ANTILLA ]NO[

Parquearse en Santo Domingo: Getting there is half the fun.

2011-04-16T15:45:00.001-04:00

El viejo adagio "getting there is half the fun", que podríamos traducir como "el proceso de llegar es la mitad de la diversión", ha sido utilizado comúnmente por viajeros frecuentes y por líneas de cruceros para implicar las vicisitudes o placeres que se pasan en el proceso de transportarse a un destino. También es utilizado a menudo para dar importancia conceptual a cualquier acción o proceso por encima de un resultado. La idea de parquear un vehículo en la ciudad de Santo Domingo no se aleja de ninguna de las dos interpretaciones de este adagio.

El parqueo podría ser entendido como aquel lugar donde al bajarnos de nuestros vehículos retomamos el placer de ser peatones. Al llegar a nuestro destino todos hemos experimentado el placer que provoca apagar el aire acondicionado, quitarnos el cinturón de seguridad y sacar la llave del embrague. Todo esto después de sufrir el martirio que implica encontrar un espacio disponible y haber recorrido una gran distancia amén de grandes congestionamientos y no menos tribulaciones.

El resultado placentero de estacionar tu vehículo privado no está desvinculado de acciones y consecuencias que van más allá del beneficio individual de haberte colocado lo más cercano posible a tu destino. De hecho, una gran disponibilidad de parqueos podría estar a la larga perjudicándonos como colectividad más allá de sus pingües beneficios personales. Los lotes de parqueos tienen un gran impacto sobre el medio ambiente y generan limitaciones en nuestra vida social que son directas e indirectas. A menudo son consecuencia de obsoletas prácticas urbanas que asumimos como default y hasta preferimos en la mayoría de los casos.

Si deseamos acomodar nuestro modelo norteamericano de progreso, también deberíamos importar sus consecuencias. En Estados Unidos más del 10% del territorio está ocupado por superficies de parqueo, y al analizar contextos urbanos este porcentaje se eleva a un promedio de 20 a 30%. En una publicación de los años 90’s Finding Lost Space se llama la atención a este fenómeno, e incluso atribuyen a la ciudad de Los Angeles de dedicar mas del 75% de su territorio a acomodar vehículos.

Los parqueos superficiales provocan problemas de drenaje, contaminan el subsuelo, afectan recursos acuíferos de importancia, incrementan el efecto de islas de calor, hacen que las personas no opten por sistemas de transportación masiva desmejorando la calidad del aire y consumen gran espacio que pudo haber sido destinado a actividades urbanas mas productivas. Representan, como muy bien indica Lewis Mumford, el “reductio ad absurdum” del culto americano al vehículo personal.

La realidad de nuestra ciudad de Santo Domingo no es muy lejana a la de Los Angeles, de hecho podría ser peor. En la ciudad de Santo Domingo se ha fomentado una tendencia de crecimiento donde ha prevalecido la Infraestructura de transportación por encima del crecimiento a partir de ordenanzas municipales. El desarrollo urbano periférico se ha producido en forma de casas unifamiliares en parcelas aisladas de desarrollo netamente residencial, provocando una tendencia a la dependencia de viajes en automóvil y a la alta inversión en infraestructura vial, una baja inversión en servicios ciudadanos y un alto impacto en los recursos naturales y agrícolas.

Existen varios núcleos poblacionales en el ámbito del área metropolitana de Santo Domingo: San Cristóbal, Haina, Los Alcarrizos, Villa Altagracia, Pedro Brand, La Victoria, Guerra, Boca Chica, Andrés y Juan Dolio. Estos mantienen una estrecha vinculación con el área central de la cual dependen para muchos servicios y fuentes de trabajo y con la cual intercambian funciones de ciudad-dormitorio en algunos casos. Este intercambio se facilita por la existencia de un eje viario este-oeste, que está siendo reforzado con la construcción del Corredor Duarte, que va desde San Cristóbal hasta La Romana. Esta ejecución, fuera de toda vocación municipal, catalizará un crecimiento periferico que aumentará exponencialmente la población periférica, mientras el Distrito Nacional decrecerá o simplemente estabilizará su población.

Las estadísticas de la Dirección General de Impuestos Internos tampoco es aleccionadora. Existen 2, 734,740 vehiculos de motor en la República Dominicana, de esos el 50.4% está en la ciudad de Santo Domingo, y el 75% son de transportación individual ( 49.5% motocicletas, 24.2% automobiles ). Un escenario como este provocaría que muchas areas de uso público del Distrito Nacional tiendan a ser “complementadas”, o en el peor de los casos, sustituídas por lotes de parqueos. Al mismo tiempo terrenos baldíos de la periferia serían desarrollados por viviendas unifamiliares con escasa transportación pública. Ambas consecuencias acabarían por desmejorar el centro de la ciudad y no conocemos evidencia de ninguna región metropolitana sana sin un centro estable.

De manera que la próxima vez que encontremos un depósito privado para nuestros vehículos, pensemos que posiblemente el viaje, en lo personal, haya sido muy largo y el beneficio para la colectividad muy corto. Como muy bien me decía Cesar Pérez en uno de nuestros numerosos diálogos urbanos sobre Santo Domingo “ Una ciudad mas sana sería aquella en la que la gente pueda ir a comprar el pan sin tener que parquearse”.

4%: Cualquier despertar de un sueño es una catástrofe.

2011-03-31T19:04:00.007-04:00

" Cualquier despertar de un sueño es una catástrofe"

Susan Buck Morss

Imagínen esta escena:

No hay luz, murió el inversor, el camión del agua no ha llegado, el Scotiabank te llama por enésima vez para recordarte de los tres préstamos que tienes, hay que recoger a los niños y sabes el tapon que te espera. De repente, alguien toca a tu puerta, cual eficiente mormón, y quiere hablarte de la necesidad de la aplicación de la ley que designa un 4% del PIB para la educación.

Sé lo que piensan, yo también, la poca inversión en Educación afecta nuestro futuro, pero estamos muy afligidos con problemas perentorios de nuestras vidas como para hablar de beneficios en 15 años. Sin embargo, esa no es la manera en que han pensado miles de personas que se han tirado a las calles, con camiseta o sombrilla amarilla y han hecho lo único que les queda hacer en una sociedad de tantas carencias y desigualdades, protestar.

A muchos, que no tenemos el carisma de aquellos que convocan, o el nivel de entrega y disciplina de aquellos que siguen sus pasos, solo nos resta aportar ideas desde las limitadas posibilidades de nuestras respectivas profesiones.

Ochenta y cinco mil millones de pesos es una cifra aproximada que se ha manejado como 4% del PIB nacional. Una cifra que para aquellos acostumbrados a las planificaciones presupuestarias urbanas no nos quita el sueño. Son apenas 2500 millones de dólares, o lo que es lo mismo: dos líneas del Metro de Santo Domingo, la Isla Artificial, ser sede de unos juegos panamericanos o un complejo hotelero en alguna costa del país ( campos de golf incluidos ). En otras palabras, una cifra que el gobierno está muy acostumbrado a utilizar para exaltar inversión extranjera o justificar sus exagerados gastos en infraestructura.

El resultado de la protesta todos los conocemos, el gobierno apenas oferta aumentar en 5,000 millones de pesos el ya insuficiente presupuesto asignado. La realidad es que los 5,000 millones de pesos ofertados representa tan solo la construcción de 10 cárceles modelo ( como la recientemente inaugurada en Higüey ) que alojarían el desecho social que nuestro modelo educativo nacional produce.

Si lo pensamos bien, la cifra no es la verdadera barrera para aspirar a una educación adecuada, es más bien un problema de creatividad. Algo que nuestros gobiernos, apoyados en la insostenible libertad ejecutoria que tienen nuestras instituciones, jamás han tenido. Precisamente es esa falta de creatividad lo que provoca que el Gobierno sostenga, con razón, que una gran cantidad de dinero no resolverá el problema.

Y es que pensamos que la tendencia natural es entregar todo ese dinero a una o dos instituciones ejecutoras y que vaya a la construcción de nuevos planteles. Si bien es cierto que los niños aprenden bien en centros educativos saludables y confortables, es una triste realidad que existen necesidades perentorias de los ocupantes que deben ser resueltas para poder recibirlos (Vivienda adecuada y transportación segura por solo mencionar dos). Esto nos lleva a la esperada conclusión de que el déficit de nuestro sistema educativo no radica tan solo en infraestructura, es un déficit de planificación.

En términos de planificación física una escuela de calidad se define como una escuela que es: saludable; visual y acústicamente confortable; eficiente en el uso de energía, agua y materiales; fácil de mantener y operar; ambientalmente responsable; segura; adaptable a cambios; en fin una edificación que es ella misma una herramienta de aprendizaje y un recurso para su comunidad.

Basado en estas aspiraciones de la planificación física aprovecharía esta oportunidad para articular acciones y distribuir presupuestos hacia instituciones centrales que tradicionalmente no colaboran, y transmitir el poder de la gestión a las municipalidades, que son en última instancia las responsables de ejecutar las aspiraciones de sus localidades.

En ese sentido, plantearía las siguientes seis líneas de acción interinstitucionales:

1-Transportación segura.

Problema: Los estudiantes se transportan en vehículos peligrosos. transportación pública ineficiente o sobre aceras en muy mal estado o inexistentes.

Objetivo: Todo estudiante tendrá derecho a llegar seguro a su recinto escolar, ya sea a pié o en vehículos de motor.

Acción: Autobuses escolares administrados por el municipio y/o distrito escolar. Programas de rutas peatonales seguras y accesibles con aceras amplias, adecuado mobiliario urbano, sin barreras físicas y con patrullaje de seguridad.

Instituciones participantes: OPRET-Policia de transito-Municipios

2-Vivienda asequible.

Problema: Los estudiantes y profesores viven en viviendas inadecuadas, en mal estado o a distancias que comprometen su permanencia o desempeño a niveles académicos adecuados.

Objetivo: Se debe garantizar que todo miembro de un recinto escolar pueda tener acceso a vivienda asequible cercana, asegurando economía en transportación, seguridad y mayor integración familiar.

Acción: Esto implica acciones del estado y el sector privado tendentes a la construcción de vivienda nueva; mejoramientos y rehabilitación de viviendas o complejos de apartamentos existentes, planificar densidades mas altas en los entornos escolares y fomentar una política de control de alquileres.

Instituciones participantes: INVI-Banco Nacional de la Vivienda-Sector Privado ( bancos )-Municipio

3-Generación de Distritos escolares.

Problema: Los recintos escolares son estructuras monofuncionales que rara vez se convierten en entes participantes en el bien colectivo de las comunidades donde se insertan. La mayoría del tiempo se construyen en cualquier lote disponible, regularmente inadecuado.

Objetivo: Los recintos escolares serán soportes comunitarios relevantes, habilitando espacios para la reunión de los consejos barrial, administrativa, deportiva y cultural.

Acción: Será necesario establecer el radio de acción que estos recintos tienen en los barrios, parajes y subbarrios urbanos donde se ubican, relacionando población con tipo de recinto escolar. Esto implica la creación de un sistema de información geográfica que ubique los recintos escolares existentes y la población a que sirven. La cantidad de población a que sirven estos recintos escolares definirá el tipo de servicios que ofrecerán.

Instituciones participantes: Ministerio de Planificación – Municipios

4-Saneamiento del entorno escolar.

Problema: Los miembros de los recintos escolares están expuestos a problemas de saneamiento, poco acceso a agua potable y plagas.

Objetivo: Los habitantes de los distritos escolares tienen derecho a un entorno sano, libre de plagas y contaminación.

Acción: Mejoramiento de infraestructura escolar existente hacia conceptos de Manejo y gerencia del agua. Implica reformulación del sistema sanitario y de agua potable hacia soluciones sostenibles. Mejorar la captación de agua de los techos hacia cisternas ecológicas. Reducir el drenaje superficial y proveer de lagunas de reciclaje o cisternas de aguas grises para captarlas y tratarlas.

Instituciones Participantes: Ministerio de Medio Ambiente-Salud Pública -Corporaciones de acueductos y alcantarillado-Municipio

5- Escuelas Verdes

Problema: En la mayoría de los casos los planteles escolares existentes inhiben el aprendizaje de los estudiantes y dañan su salud. Además representan altos costos de mantenimiento para beneficios comunitarios mínimos.

Objetivo: Todos los niños merecen un lugar saludable y cómodo para aprender. Las escuelas existentes pueden reformarse reduciendo los riesgos de enfermedades y mejorando el aprendizaje. Las escuelas verdes ayudan a proteger el medio ambiente y ahorran dinero que luego puede ser dirigido a mejorar la practica educativa.

Acción: Renovación de los sistemas electricos para recibir energía solar y/o eólica según sea el caso, disminuyendo costos operacionales a corto plazo. Desarrollo de huertos escolares o municipales servidos por aguas grises recicladas in situ. Anexo de cocinas con ahorro de energía y agua eficientes y provisión de productos locales. Entrenamiento de los profesores y administradores para utilizar el plantel escolar como medio de aprendizaje sobre desarrollo sostenible.

Instituciones participantes: Obras Públicas-Comisión Nacional de Energía-Ministerio de educación.

6-Empleo vinculado a obras fisicas.

Problema: Los planteles escolares son mas bien una carga económica para el Estado y aportan muy poco económicamente a las comunidades donde se insertan. Regularmente son construidos o remodelados por contratistas externos y los comunitarios no son entrenados para su mantenimiento.

Objetivo: Los distritos escolares deben ser centros productivos además de educativos, esto aporta a su sostenibilidad futura y a empoderar las comunidades donde se insertan.

Acción: Esto se refiere no tan solo al proceso de construcción de planteles nuevos, también a las renovaciones y mantenimientos. Y tambien a la posibilidad de convertirse en centros de empoderamiento y entrenamiento técnico de todos los comunitarios a que sirve en su distrito escolar.

Instituciones participantes: Ministerio de Trabajo-Ministerio de agricultura-DIGENOR-Municipios.

De manera que aquellos 85 mil millones no es una cifra que pueda lidiar con tan ambiciosos objetivos, mas bien se queda corto ya que aún quedan fuera el entrenamiento del capital humano que complementaría estas obras físicas y la reestructuración del curriculum educativo que es el software que pone esta máquina en funcionamiento.

Solo esperemos que alguíen comprenda la imperiosa necesidad de pensar el gobierno creativamente y no vuelvan una catástrofe este sueño creativo.

] GREENBUILD 2010 # 1/4 [ Colin Powell: De la batalla global a la batalla doméstica.

2011-01-22T15:40:00.004-04:00

Del 14 al 19 de Noviembre se celebró en la ciudad de Chicago, GreenBuild 2010, la conferencia y exposición comercial dedicada a la Construcción Verde más grande del mundo. Es organizada por el USGBC ( Consejo de Edificaciones Verdes de los Estados Unidos ) el cual soportado en una poderosa estrategia de mercado se ha consolidado en una marca prestigiosa de sostenibilidad en la construcción a nivel internacional.

Inicialmente pensé que asistiría a una conferencia donde las estrategias de negocios, el mercadeo, la supuesta responsabilidad corporativa, o quizás aspectos muy técnicos de una industria por demás sobre-estandarizada, dominarían el debate. Sin embargo, en GreenBuild se habló más de educación y salud que de construcción y "sostenibilidad comercial". Parece ser que ha surgido un cambio en la visión mercadológica de esta industria, que ha pasado de una visión corporativa y global a una visión más preocupada por la comunidad y lo doméstico.

Rick Fedrizzi, CEO del USGBC, aceptó que la institución estuvo concentrada en su primera década en el mundo corporativo porque era mas rentable económicamente para su sostenibilidad financiera. "Durante años, nos hemos preguntado, ¿podemos construir más alto? ¿Podemos construir más rápido? ¿Se puede construir más barato?” pero corrigió que en estos momentos se hacían una pregunta diferente, “¿Podemos construir mejor? De manera que además de eficiencia energética y aire limpio se puedan crear puestos de trabajo, restaurar nuestra economía y crear comunidades mas sanas y habitables."

En ninguna de las innumerables charlas, sesiones profesionales, seminarios o talleres, se personificó esta visión de manera más dramática que en la Plenaria de Apertura donde el General Retirado Colin Powell dió la Charla Magistral. Como la mayoría que asistió a la Plenaria, me pregunté, que tiene Colin Powell que aportar sobre prácticas de sostenibilidad en la construcción. Sin embargo, a lo largo de su charla, que supo manejar con excelente sentido del humor, Colin Powell demostró una sensibilidad capaz de conectar su comprensión del tema con el complejo liderazgo que le tocó asumir, estableciendo de esa manera vínculos interesantes con la causa ambiental.

Sobre su experiencia como líder de la Unidad de Infantería, Jefe de Estado Mayor Conjunto, y Secretario de Estado, Powell dió algunas lecciones de liderazgo Incentivando a que sigan surgiendo líderes apasionados en el movimiento verde, más agresivos y decididos. También habló de cómo la armada de los Estados Unidos ha ordenado que todos sus edificios aprueben alguna de las certificaciones de sostenibiidad soportadas por el USGBC, y cómo bajo su mandato en Cancillería se dedicó más de un billón de dólares a crear embajadas eficientes energéticamente alrededor del mundo.

Powell ironizó sobre haber perdido su 757 y razonó sobre un liderazgo global que debe evolucionar hacia la creación de empleos que puedan producir riquezas y sacar la gente de la pobreza. Bombardeó con sus palabras un modelo de progreso que piensa en la sostenibilidad numérica de si mismo mientras deja los adolescentes sin posibilidad alguna de futuro educativo. “El mayor reto que enfrenta la sostenibilidad del planeta no son las guerras que batallamos, no es Afganistán”, dijo Powell con firmeza, “es el combate contra la pobreza”.

Argumentó también que la política de total independencia energética es irresponsable y que es necesario encontrar fuentes de energía de todo posible origen y conectarlas. Presentó proyectos personales de inversión en energía limpia, como es el caso de la producción de energía por celdas de oxido sólido. “Gas natural entra por un lado y electricidad producida por energía limpia sale por otro”, explica Powell que pretende eficientizar estos generadores para hacerlos mas económicos y exportarlos a comunidades necesitadas en Africa, donde podrían reemplazar biomasa por electricidad.

Powell bromeó acerca de sus vivencias adolescentes en el Bronx tomando el sol en los techos cubiertos de brea -“Tar Beach” les llamó - escapando de la criminalidad en las calles. De esta manera, presentó una iniciativa en su comunidad de origen, un edificio de apartamentos donde 50 familias adquirieron viviendas a precios asequibles aportando con esfuerzo propio a su construcción. Los techos de brea fueron sustituidos por terrazas verdes y el entorno urbano fue mejorado poniendo límites a la criminalidad. La edificación recibió el nivel más alto de certificación verde que aporta el USGBC, LEED Platinum.

Utilizando como fondo grandes conflictos globales, problemas inminentes de nación y dificultades específicas de comunidades, Powell pudo articular un discurso sobre liderazgo, adaptabilidad energética y diversidad social, todos aspectos fundamentales de la sostenibilidad. Sin embargo, considero que su mayor aporte a la conferencia, estriba en la candidez y humildad con el que desde la vida doméstica asume nuevos roles y responsabilidades desde el retiro. En sus propias palabras:

"Fuí el poder militar #1 de una nación envuelta en guerras y conflictos globales. Ahora vivo un proceso de transición que está gestándose desde casa"

Colin Powell

Viaje Twittero: Todos los caminos conducen a Roma

2010-12-18T23:47:00.006-04:00

Deben leerlo de atrás hacia adelante como en Twitter.

Me canséabout 1 hour ago via web
Y mientras el mundo da vueltas, Morquecho sigue siendo la capital de Matapalacio.about 2 hours ago via web
Salt Cay es todo un mundo en si mismo. Nosotros somos los que no existimos.about 2 hours ago via web
Sólo en Paramaribo el Costo del Azúcar es historia.about 2 hours ago via web
Patzcuaro no existe, es tu imaginación. En serio.about 2 hours ago via web
Sitges. . uff. . .ay Sitges!!. . .mejor me callo.about 2 hours ago via web
Apulia no existe en el imaginario turístico, es que la maquillada Toscana es demasiado ruidosa.about 2 hours ago via web
Bajando por Alberobello y Locorotondo llegue a Manduria buscando mi Primitivo.about 2 hours ago via web
Si un día vas a cruzar Angostura, hazlo por Ciudad Bolívar, pero no confíes en las toninas son ciguapas acuáticas.about 2 hours ago via web
En Lota puedes leer la historia en el hollín impregnado en las paredes, como polvo romano.about 2 hours ago via web
Y Valparaíso, si un día se te ocurre entrar, volverá a tus sueños cuando estés feliz.about 2 hours ago via web
Cuando vayas a Trieste, párate frente a Joyce y escudriña en tus bolsillos. Encontrarás gigantes. about 6 hours ago via web
Brasilia. . ay Brasilia. . .cuanto te amo. Eres una bella mujer incomprendida por inteligente e inadaptada.about 7 hours ago via web
Créanme, se los juro. Port of Spain está cerca de Australia, aunque veas Venezuela al otro lado del mar.about 6 hours ago via web
Si un día se te ocurre caer en Texarkana. . . .nada, fui'te.about 7 hours ago via web
París es una gran ciudad, pero Burdeos, Burdeos es un privilegio.about 7 hours ago via web
En Tzinzunzan las gallinas ponen huevos como demonios fuckeadores. . .en serio. Créanme.about 7 hours ago via web
Mexicali no puede existir sin Calexico, aunque quiera. Pero Tijuana. . . Tjiuaaaaana.about 7 hours ago via web
Si un día vas a Otranto, no te dejes engañar por el Principe de Antoquía esa catedral esconde en su sotano muchos espantos. Aléjate.about 7 hours ago via web
La única edificación verdaderamente caribeña está en Caracas, gracias Villanueva por la plaza cubierta en la UCV. El Caribe te agradece. about 10 hours ago via web
No has vivido si no vas a la Mezquita de Córdoba y te sientes todo un miserable insignificante.about 10 hours ago via web
Y Mies Van Der Rohe nunca te va a decir nada, tu tienes que hablarle, yo lo he hecho.about 10 hours ago via web
Cuando vas al Vietnam Veteran Memorial en DC, las piernas abiertas de mamá America te deja ver sus llagas en sus partes mas oscuras.about 10 hours ago via web
La discusión entre los edificios en Quattro Fontane es tan fuerte que puedes quedarte sordo si escuchas por más de quince minutos.about 10 hours ago via web
Si pegas el oído en el piso de la Piazza Navona te cuenta su historia. . . si no te atropellan.about 10 hours ago via web
Les juro por Dios que el Oculus central del Panteón está vivo.about 10 hours ago via web

DM'10 / Mi Primera Noche

2010-10-20T12:58:00.005-04:00

Hace poco Tweeteé, a propósito de Dominicana Moda, "No hay mejor observatorio de la sociedad que el que refleja su tendencia en el vestir". Y efectivamente, la pirámide social invertida en la carpa que daba espacio al evento no dejaba espacio a la imaginación. La disposición de los invitados hacia evidente que los que estaban arriba eran unos marginados anónimos, mientras que en la fila de abajo las sillas rotuladas esperaban anisosas las posaderas de la genialidad o el estrellato. Decidí ubicarme en la tercera fila y a pesar de que permitieron a los anónimos ocupar las posaderas que se ausentaron, permanecí allí, desde donde se observa mejor la realidad, desde el medio.

Iba con muchas expectativas, y es que la moda como segunda piel regularmente precede a la arquitectura y la utilizo como panorama de la realidad contemporánea. El ornamento es delito (decía a principios de siglo XX uno de los grandes maestros de la arquitectura) y la moda femenina una especie de estuche que la entrampa ( corsets, crinolinas, mediosfondos, corpiños). Las transparencias de las telas a contraluz mostrando la silueta femenina debió haber precedido los vaporosos interiores modernos.

Y precisamente, en Dominicana Moda mi noche empezó con las transparencias. Equinoccio disparó con una colección demasiado ecléctica para mi gusto. Cuando veo a una mujer paseando la pasarela con los senos expuestos pienso en la revolución francesa, en la libertad hippie o pop o quizás en una puta liberal conquistando el viejo oeste. Jamás como fondo del brillo excesivo, texturas rayadas y excesos propios del barroquismo que encarcela a la mujer y nos satura.

Michelle Zarak vino con una propuesta mate y mono [ tono ]. Aúnque rayando el aburrimiento tenía un gesto que aprecié mucho: la arruga y el pliegue eran parte estructural de su propuesta. Esto hacía que la apariencia "morticcia goes to bed" de sus vestidos tuviesen una base conceptual que pude disfrutar como experimento.

Al final Velasco Couture pretendía terminar la noche con el impacto que crea la expectativa del mercadeo. Resulta interesante, como esta industria de la segunda piel se sustenta en unos instantes que acompañados de fama, fotos y un buen maniquí, ni siquiera es deseable que se repitan. Es una realidad dura para aquellos que como los arquitectos sustentamos nuestra práctica en la permanencia.

Quiero aclarar de inicio, que desprecio las propuestas que intentan engalanar a manera de "beauty pageant" o Princesa Disney, o lo que es peor que buscan que el ser humano se vea reflejado en el espejo de circo de las alfombras rojas. La propuesta de Velasco no dejaba de ser precisamente eso, muchos vestidos que probablemente habían pre-vendido sueños tras el escenario , de la misma manera que en otras catedrales se pre-vendía la salvación. Sin embargo, la simpleza de sus vestidos y la impactante propuesta de color jugaba con nuestra memoria cuando colores positivos precedían el negro y luego se ocultaban en él a manera de detalles minúsculos ( un forro interior, un arete, unos zapatos ). Este es un gesto que representa a la maestría, ese que nos hace decir sin entender qué decimos " este diseñador conoce el cuerpo de la mujer" o simplemente "pero que elegante".

Mi primera noche en Dominicana Moda, a diferencias de años anteriores, no llenó mis expectativas. Por supuesto, hay que medir que quizás una persona que haya terminado la noche en la cotidianidad de un supermecado 24 horas no sea la voz mas apropiada para hablar de la alta costura. Pero eso sí, acabé con la satisfacción y la sonrisa de haber encontrado en aquella noche de saturación visual, una vía para cada cosa y una cosa para cada sentido. ;-)

Marcos Barinas Uribe

1975

2010-08-06T18:59:00.007-04:00

“We had finally found the magic land at the end of the road and we never dreamed the extent of the magic.”Jack Kerouac.

Amanecía un poco tarde en San Cristóbal y mi madre había mandado a buscarme y vestirme con ropa recién llegada de Puerto Rico. Eso solo sucedía cuando íbamos a algún lugar especial: el templo New Age, helados en Manresa o quizás a Casa de España.

-Vamos a la Ciudad. Dijo, mientras subía a su habitación a buscar algo.
La Ciudad, pensé, a que sereferirá si mi mundo no pasaba de aquellas calles conocidas que hasta ahora construían el imaginario de un niño.
Ella estaba especialmente vestida: un enterizo blanco, sugerente, de grandes botones negros; unas gafas de sol, también blancas, que usaba en la cabeza sosteniendo hacia atrás el pelo que rizaba sobre los hombros; zapatos de media plataforma y una cartera negra combinados en color y brillo. Bajó las escaleras con una cámara Polaroid en las manos y las llaves del Mustang blanco 1969 de dos puertas, que acababa de comprar. Éramos la estampa de una modernidad inadaptada, inaceptable, diversa, que había decidido dar un paseo mas allá del espacio de la identidad.

La travesía comenzó, como siempre, sentándome de rodillas en el asiento de atrás, observando por el vidrio posterior el paisaje del pueblo a medida que avanzábamos. Todo estaba tan contenido, la mirada siempre fija en algún monumento o espacio, ya sea las palmas reales que definían la Avenida Constitución, el “parque” con la glorieta central, o la combinación de rotonda y puente sobre el río que cumplían con definir espacialmente la salida del pueblo. Al cruzar, pude ver como se escondía el Castillo del Cerro sepultándose tras una pequeña lomita al curvear la carretera.

Libertad, y el paisaje se transformó de perspectivas contenidas y controladas a panorámicas abiertas, de puntos de vistas alternados. Todo un mundo anticipaba la ciudad: huertos, pequeños comercios al borde de la carretera, el área de pesaje de los camiones, una que otra villa en la montaña y algunos asentamientos menores. Todo desfilaba desvaneciéndose en el verde a medida que subíamos, bajábamos y curvábamos constantemente.

De repente tomamos una recta en dirección Este, el pavimento cambia y las ruedas del vehiculo ejercen un ritmo constante al pasar sobre las juntas del pavimento de concreto. Aceleramos, el vehiculo afianzó y navegó a lo largo del malecón como un bote blanco. Esto provocó que cambiara mi posición y empezara a observar por una ventana lateral. Las palmas desvanecían en la velocidad y la continuidad del mar y el horizonte fue un evento memorable, cinemático. Íbamos ya, de camino a la ciudad.

Un cambio repentino de dirección me hizo mirar al frente confundido, ya no íbamos a La Ciudad. Por lo menos a lo que mi madre llamaba La Ciudad, que no era mas que el centro histórico. En vez, volvimos a doblar hacia el Oeste y nos detuvimos en un gran parque. El mundo que precedía la Ciudad habitaba allí. Nos desmontamos del vehiculo y mi madre me llevo de la mano al borde de un farallón. Podía ver la Ciudad debajo y el mar encontraba el cielo a la altura de mis ojos, era como haber tomado un globo.

Mi madre me sentó en una roca, y saco la Polaroid de su cartera. A su espalda podía ver el Mustang, lo imaginé como una nube. Se tomo su tiempo en encuadrar. Al salir la foto me di cuenta que yo solo ocupaba un tercio del espacio, el resto era vacío.

Era una tarde inspiradora.

Un Volkswagen verde y blanco se detuvo detrás del Mustang.

-Es hora de regresar. Observó mi madre.

Al llegar de vuelta, la mudanza estaba hecha.

Recomendaciones al ADN relativas a políticas de diseño del espacio público. A propósito del "Parque Tematico" de Los Proceres.

2010-04-14T10:13:00.003-04:00

"LA BARRERA PARA CONSTRUIR UNA MEJOR CIUDAD NO ES LA FALTA DE CONOCIMIENTO, SINO LA NEGACION A IMPLEMENTAR ESE CONOCIMIENTO" Anne Whiston , The Granite Garden.

En Marzo 30 publicamos una nota por Facebook que tenía como intención cooperar con el Ayuntamiento del Distrito Nacional, a partir de las debilidades evidentes en su política de espacio públlico. Estas debilidades estan derivadas de la construcción a vapor e inminente inauguración del llamado "Parque Temático" o "Parque Verde" de la la Avenida Los Próceres. Anexo la nota ya posteada en mi blog:

http://marcosbarinas.blogspot.com/2010/04/probando-es-que-sabe-el-adn-y-la.html

Original Facebook: http://www.facebook.com/note.php?note_id=378449764718

La nota ha generado una serie de comentarios de parte de profesionales del area y personas interesadas en la buena gestión de espacio público. Esta nueva nota intenta recoger esas impresiones y llevarlas a una conclusión que supere el lenguaje coloquial sobre el cual han sido expuestas. Esperamos que la reflexión pueda llegar a las autoridades del ADN, como una reflexión constructiva que intenta aportar a los procesos de gestión que construyen una mejor ciudad. A continuación los siete puntos que hemos podido interpretar de los comentarios:

1-DERECHO AL ESPACIO PUBLICO. El derecho al espacio público igual que el derecho a la ciudad, no es tan solo el derecho individual a los recursos urbanos, es el derecho a mejorar nuestra calidad de vida al mismo tiempo que cambiamos la estructura de la ciudad. Y esto implica una serie de lazos sociales, de relaciones con la naturaleza, de capacidad tecnologica, de estilos de vida diversos y valores estéticos básicos que generan una red tan compleja de definir que necesita una rigurosa planificación.

2-APROPIACION COLECTIVA Y DIVERSIDAD DEL ESPACIO PUBLICO. Una apropiación colectiva del espacio urbano solo es posible en el momento que se pueden alinear correctamente intereses de multiples actores - economicos, sociales, culturales, politicos y de genero. De lo que se trata es de un desarrollo de la cultura urbana que potencialice identidades diversas, y que en lugar de destruirlas, reducirlas o controlarlas les de cabida a través de una politica de espacio publico que: conserve lo conservable; armonize lo nuevo y diferente con la herencia patrimonial; recupere las areas urbanas en deterioro y potencialize las existentes. En fin, se trata de avanzar hacia practicas sociales de espacio urbano, que logren la mayor calidad posible en las intervenciones físicas y promuevan una aproximación contemporanea pero respetuosa de los valores simbólicos, culturales y ambientales de la sociedad dominicana.

3-VALOR CIVICO DEL ESPACIO PUBLICO. El espacio público no es carne de procesos políticos de campañas electorales. Al transformarlo en propaganda electoral se desnaturaliza el valor cívico del espacio urbano y se personaliza la gestión urbana, degenerándose en politicas urbanas sin proyecto de ciudad. Lo que en realidad debemos entender es que HACER POLITICA es HACER CIUDAD.

4-RESPONSABILIDAD Y ETICA PROFESIONAL. Nuevos tiempos, nuevas tecnologías de producción, nuevas velocidades, nuevos requerimientos sociales relevantes exigen de los profesionales del urbanismo mayor eficiencia y velocidad en el diseño y construcción del espacio público urbano. Sin embargo, el deber etico que corresponde a los profesionales que trabajan en la ciudad implica una responsabilidad directa con ell interés colectivo, es decir, al compromiso social que se tiene con el espacio publico. Esta responsabilidad requiere tiempos de planificación y construcción que deben ser adecuadamente especificados y normados, siempre y cuando esta actividad es soportada por los impuestos de los ciudadanos. El periodo de ejecucion de proyectos en programas de espacio público es regularmente prolongado, resultante de la complejidad y los largos períodos de ejecución de procesos cruciales para los programas, adquisición o control del suelo, socialización de las propuestas, estudios urbanos,etc. Resulta necesario establecer parámetros que permitan a los profesionales del diseño practicar en un ambiente ético de transparencia administrativa que potencialize la eficiencia de su trabajo.

5-TRANSPARENCIA ADMINISTRATIVA. Es necesario abandonar la politica de "el gobierno no paga planos", heredada de los gobiernos de Balaguer y entender que la planificación y diseño de los espacios públicos es una actividad que debe estar en la planificación presupuestaria de los muncipios. Se deben establecer tarifas adecuadas para el Diseño Urbano y el Paisajismo ya que no esta normado en las leyes existentes que rigen la profesión de la arquitectura. Esto implica una colaboración del municipio con asociaciones profesionales relevantes.
Existen varios modelos en los que la participación del sector profesional puede hacerse de manera transparente, evitando el odioso grado a grado, o que los proyectos municipales se realizen dentro de las mismas instituciones. Por otro lado, seria importante analizar cuales modalidades de concurso o licitación pueden facilitar y hacer mas dinamico el proceso tradicional en que se lleva a cabo la labor de diseño y construccion de los espacios publicos. Es importante notar que ningún municipio en el país ha licitado uno solo de los diseños de espacios urbanos en los últimos siete años.

6- SEGURIDAD CIUDADANA. Una plaza urbana incluye la totaiidad del espacio público comprendido entre edificaciones, o en algunos casos, los limites bien definidos de propiedad privada adyacente. Tambien incluye comunidades especificas que deberán dar uso a estos espacios dentro de parámetros de seguridad y comfort ambiental adeciudos. En este sentido los remanentes de vía y autopistas, o areas verdes de reserva no deben considerarse como plazas urbanas o parques y deben permanecer como espacios de suelo permeable y sombra. No son aptos para actividades cívicas.

7-VISION A LARGO PLAZO. Los gobiernos pueden lograr espacios publicos de calidad, siempre y cuando puedan tener una vision a largo plazo de las ciudades y ciudadanos a los que sirven. Definiendo ciertos parametros urbanos y arquitectonicos informados, los municipios y ministerios podrian lograr estandares de calidad, tanto en el resultado como en el proceso. Ellos deben estar conscientes que los ciudadanos no estarán interesados en el resultado - es la obligacion del estado garantizar que este sea de calidad - pero si querran entender como sus aspiraciones, memoria colectiva, identidades y sus derechos a un espacio público sano y sostenible son tomados en cuenta.

Es importante que exista una política de espacio público que defina prioridades en la agenda de habilitacion y nueva construcción de espacio público. Que pueda establecer una continuidad de las politicas y proyectos urbanos de otras administraciones ( Proyecto Ciudad, 20 Ideas Urbanas, etc, ) propuestas academicas ( El proyecto de frente marino de University of Pennsylvania, los proyecos academicos diversos hechos por las universidades lideres locales, etc ) y sobre todo vincular de manera efectiva los planes que la actual gestión ha elaborado, como el plan de arbolado, el plan del Malecon o el plan Santo Domingo Verde, cuyas ejecuciones duermen el sueño eterno o son construídas con parametros técnicos que difieren de los propósitos ambientales a que sirven.

El derecho a un espacio publico de calidad debe ser defendido con la msima emoción con que la libertad de expresión nos permite publicar esta nota. Espero que los incumbentes del ADN "tageados" lo entiendan así y le den cabida dentro de sus iniciativas.

PROBANDO ES QUE SABE : El ADN y la política de los parques canquiñas

2010-04-01T11:30:00.003-04:00

"WHAT YOU WANT IS WHAT YOU GET"
Macdonald's

En la intersección de la Autopista John F. Kennedy con Avenida Abraham Lincoln se construye en estos momentos una canquiña, perdón, otra canquiña ( y de hecho, la canquiña de las canquiñas ). Para los taggeados en esta nota que no saben a que me refiero, una "canquiña" es una visión infantil del espacio püblico ( que no una visión del espacio público infantil ) que ha sido el estandarte del Ayuntamiento del Distrito Nacional en los últimos siete años.

Lo que me sorprende de la construcción de este espacio colectivo, son dos cosas:

1) Por un lado la celeridad con que se construye. Es la eficiencia con que me gustaría ver que se renueva en Mancomunidad de municipios la Plaza de la Bandera y el malecón de Santo Domingo; la velocidad con que se deberían asumir la renovación del Parque Hostos o la Plaza de Santa Barbara; la voluntad con la que se le definan principios a las grandes intervenciones del Poder Ejecutivo que destruyen cualquier voluntad de construir verdadero espacio público.

2) Y por otro lado el propósito. Consulté a uno de los directivos del Ayuntamiento, al cual respeto mucho, y su respuesta en cuanto a la intervención en este espacio fue:

Cito : " lo que puedo asegurar es que la habilitacion de un lugar de juegos infantil en su modalidad de parque canquilla, conecta con una realidad social y de interaccion ciudadana".

En un país donde todo hace falta, un ayuntamiento construye aceras y contenes y está haciendo una gran cosa. En un país donde no hay voluntad de espacio público, tres columpios mal puestos son de hecho un exito colectivo. Y ahi estriba el peligro de este tipo de intervenciones, el Ayuntamiento se ha dejado llevar por la inercia del facilismo.

Hasta aqui lo negativo, creo que el Ayuntamiento ha acertado en dos cosas, por un lado estoy seguro que McDonald's debe ser un ente de recaudación municipal tan poderoso que la población infantil que lo visita, se merezca este parque temático. Por el otro, a dos meses de elecciones municipales asegurar un espacio de alta visibilidad, rellenarlo de concreto, piedras, troncos mal cortados y figuritas y figurotas, parecería ser el tipo de espacio "fast food" que los ciudadanos necesitamos para satisfacer nuestro apetito electoral, o quizas elevar nuestro colesterol.

La realidad es que no hay población infantil siquiera significativa a mas de dos kilómetros a la redonda ( mas allá de los niños que visitan el Diamond Mall y Mc Donald;s ), y si la hubiese la intersección de dos avenidad de altisimo tránsito y gran polución atmosférica sería el último lugar donde construir "un lugar de juegos infantil. . . que conecta con una realidad social e interacción ciudadana". Sería simplemente peligroso e insalubre. Tambien, esta área que debió recuperarse como espacio de sombra y que estuvo durante muchos años poblada de árboles será pavimentada con el tipico estampado peptobismol con el que quieren dar carácter a nuestra ciudad ( alguien dijo verde? ).

Sin embargo, insisito en darle el beneficio de la duda, a un Ayuntamiento que aseguro tiene un equipo de profesionales jóvenes envidiable a culaquier ciudad, y al cual he apoyado en las instancias en que me ha tocado la oportunidad de apoyar.

Mi intención, después de descargar mi obesa critica, es tagear en esta nota a personas que entiendo pueden dar una opción light sobre el tema, porque en realidad creo que lo que verdaderamente ha pasado es que al Ayuntamiento después de siete años de la misma receta, se le han acabado las ideas y se ha lanzado a la infame teoría del "PROBANDO ES QUE SE SABE".

Trenes, barcos y aviones: de máquinas urbanas y otros demonios, por Marcos Barinas Uribe

2009-11-07T12:14:00.016-04:00

;">“¿Do machines make history?”

R. Heilbroner

Le debo al Dr. Eric Perl, mi apreciado profesor de filosofía del arte, la reflexión sobre este dilema:

"¿Puede ser buena la arquitectura incluso si fuera moralmente diabólica?"

Para un scholar de la filosofía medieval, como Eric Perl, esta pregunta resultaba interesante pero capciosa. Sustentado en Santo Tomás de Aquino, Eric Perl me explicaba que el arte, y ambos coincidimos en que la arquitectura es un arte, envolvía tres aspectos: el simple conocimiento, o el conocer; la razón moral o el hacer; y el poder productivo o el construir. A pesar de que Aquino plantea una distinción entre las virtudes morales y las virtudes intelectuales en las acciones creativas de un artista, la arquitectura al estar vinculada a la razón no está de ninguna manera divorciada de la prudencia y su razón moral, concluía mi profesor en su reflexión.

Sin embargo, la modernidad reforzó artificialmente esta distinción al aplicar determinadas concepciones y estándares universales. De ahora en adelante, las cualidades intelectuales del arte podrían ser asumidas como el resultado de una necesidad y una realidad separables de las virtudes morales individuales y aplicarse como un deber ético y social que debía construir una especie de hombre nuevo.

Planteada esta separación se puede crear la siguiente disyuntiva. ¿Es necesario condenar la representación del mal? ¿Tiene la arquitectura una inocencia por default, una patente de corso, o por el contrario, es cómplice del mal que representa?

Para el fin que se nos encomendó de criticar la producción arquitectónica y urbana institucional en la República Dominicana, publicadas en esta edición de Archivos de Arquitectura Antillana, la reflexión no deja de ser necesaria, es más bien imprescindible. No es suficiente para la evaluación de estos proyectos asumir la poética de la arquitectura como un "rinsing" de preocupaciones políticas, económicas y sociales, y caer en un discurso potencialmente nostálgico que estaría fuera de tono con la sociedad contemporánea. Pero también es importante aclarar, que si la práctica de la arquitectura estuviese sustentada tan solo en el servicio y el escrutinio público puede ser entendida como una práctica hueca irrelevante, de talento limitado, incapaz de fomentar la autonomía de su disciplina.

Una cosa si es cierta, todos los proyectos institucionales presentados en esta edición de la revista están vinculados directa o indirectamente a la infraestructura de transporte. La incansable construcción de elevados, túneles, autovías, metros, puentes, y megapuertos, que ha acompañado nuestro adoptado modelo de pensamiento, va muy a tono con la competitividad internacional entre centros urbanos impuesta por la sociedad global. Sin embargo, si bien es cierto que no sería posible el desarrollo local sin una agresiva inversión en infraestructura moderna, no es menos cierto que ha sido una creencia generalizada el hecho de considerar que la sola construcción de infraestructura es un desencadenante del desarrollo. Por tanto, es importante para nosotros reflexionar sobre esta obsesión del Estado por la infraestructura urbana, por las propuestas físicas de ciudad vinculadas al transporte.

TRENES

Los ferrocarriles y la velocidad representaron en el siglo XIX la referencia de una mítica identidad de progreso. La nueva utopía neoliberal ha traído consigo otras semejanzas: la competitividad numérica y la especulación, las matemáticas y estadísticas, la abundancia y el exceso, la política económica y la subsiguiente "fantasmagoría del progreso".

La construcción del Metro de Santo Domingo y otros proyectos de infraestructuras impuestos a priori sobre nuestros territorios urbanos, ha suscitado una discusión que ha sido llevada a la justificable solución técnica, abordando sólo los aspectos cuantitativos y matemáticos, y abandonando de plano el aspecto cualitativo. Hasta ahora las críticas externadas al Metro radican en el hecho de que no ha manejado la cantidad de pasajeros preconcebida y anunciada por sus constructores, lo que ha conducido a una especulación de que la línea Norte -Sur no debía construirse y que debió en su lugar haberse construido la línea Este-Oeste. Este juicio dentro del mismo campo tecnocrático que ha dirigido este proyecto, cae en la trampa de entender el sistema como una serie de componentes que deben funcionar por sí mismos, cuando la realidad de los sistemas de transporte podría estar muy alejada de esto.

La línea Norte-Sur puede ser considerada como una línea romántica, a partir de la conexión que hace, intencionalmente o no, de espacios públicos colectivos de la ciudad como el Centro de Los Héroes, la Universidad Autónoma de Santo Domingo, el Malecón, La Plaza de la Cultura, el Centro Olímpico, y algunas instituciones educativas privadas. De la misma manera incluye en su recorrido algunos de los barrios urbanos más tradicionales de la ciudad y de recursos mas limitados. Si bien esta línea no ha alcanzado los datos estadísticos de uso que aspiramos para una obra de infraestructura tan costosa, jamás debe ser la valoración numérica que la defina como una obra de urbanismo política y económicamente insostenible.

De lo que adolece la primera línea del Metro de Santo Domingo, es de una serie de valores urbanísticos, vinculados a sus cualidades estéticas y su honestidad espacial. Aunque el sistema subterráneo del Metro puede ser considerado como una obra de infraestructura de cierta calidad en su diseño contemporáneo, lo mismo no se puede decir de las salidas a la superficie de las estaciones, las cuales su mayoría irrespetan las más mínimas normas elementales de diseño urbano, desde sus abruptas obstrucciones de los espacios peatonales y la desconsideración estética a las localidades, hasta la falta de previsión normativa en la planificación de los aspectos habitacionales y comerciales en los entornos de las estaciones, los cuales han sido dejados a la pura especulación inmobiliaria privada.

De manera que el valor intelectual del Metro de Santo Domingo, me resulta indiferente cuando analizamos las implicaciones de su valor moral. En el período de gobierno de Balaguer, la propuesta de fachadas uniformes a ambos lados de vías expresos, dividieron barrios tradicionales y reprimieron cualquier desarrollo autónomo de estas comunidades, pretendiendo dotar a la ciudad de una apariencia estéticamente coherente, El urbanismo maquinista del Metro de Santo Domingo va más allá, llegando al extremo de simplemente ignorar estas realidades sociales, ocultándose subterráneamente o deslizándose indiferente sobre las mismas.

Lo que me resulta impactante del Metro de Santo Domingo, no es la calidad del proyecto sometido por la oficina de la OPRET, sino que un gobierno que se digna de estar a la vanguardia de la filosofía de la sociedad de la información, no haya aprendido la lección de que el hardware no vale nada en comparación a aquello que lo opera, y lo hace sostenible, el software.

BARCOS

“. . . Cuanto más pequeño es el puerto, mayor es el mar”.

Victor Hugo

Definitivamente, el legado del Barón Haussmann en la ciudad de Santo Domingo, intencional o no, nos ha dejado un grupo de presunciones de terrible simplicidad:

La primera, que acabamos de ver con el Metro de Santo Domingo, asume que hay soluciones de ciudad que la hacen operar como una máquina, como un todo coherente donde si un componente deja de funcionar como fue planificado se cae el todo estrepitosamente. La otra, que veremos en el caso de la renovación urbana de Sans Souci, que es posible diseñar el espacio físico para un uso social determinado.

Estas dos ideas que han sido asumidas como una rutina, como puro sentido común, han sido responsables de los más grandes fracasos de la planificación urbana mundial, el zoning y los planes de renovación urbana de los 70’s. Es en la idealización de la coherencia zonificada planteada por los planificadores urbanos y sociales, que existe un efecto similar al de la presunción maquinista de Haussmann. Como plantea Richard Sennet:

“. . . el verdadero efecto detrás de esta imagen de comunidad solidaria alrededor de un espacio, es más bien liberar a los propios individuos de la necesidad de confrontar e interactuar con los demás directamente”.

Si bien el Metro, el ferrocarril, es una referencia histórica vinculada con la identidad del progreso, en la renovada utopía neoliberal de este gobierno el progreso viene en cruceros. Esta respuesta maquinista a la industria del turismo es en sí un símbolo más a tono con la competitividad internacional, ambicionada por el gobierno dominicano, que la nostálgica transportación de masas del ferrocarril. La transportación urbana es, quiérase o no, inclusiva, depende del uso de toda la población para su funcionamiento, su éxito está medido en base a esta premisa. Las terminales de cruceros y las actividades económicas que la rodean, en este tipo de urbanismo neoliberal, dependen del control estricto de la restricción de la accesibilidad a la población local. Recientes debates de interés nacional, como la reforma de la constitución, han probado la influencia de esta aproximación urbanística del gobierno donde el triunfo de los derechos de propiedad sobre los derechos humanos permiten formas de segregación y formalización de la represión.

Es aventurado realizar una crítica del desarrollo que el sector privado construye en asociación con el Estado en Sans Souci, debido a que la información ha sido manejada con hermetismo. La localización estratégica del proyecto, frente al Centro Histórico y un área de gran impacto visual la convierte en un territorio de oportunidades que debieron haber sido consensuadas a varios niveles, sobre todo por ser un territorio neurálgico para la continuidad del frente marítimo de Santo Domingo, y además, por ser una de las últimas reservas de espacio verde abierto de la ciudad. Sin embargo, si asumimos las aproximaciones urbanas, que ha sustentado el Estado en los últimos cinco años, no va ser una sorpresa que el desarrollo de Sans Souci sea una operación inmobiliaria combinada con un proyecto turístico de muy alta densidad y para la clase más pudiente, asumimos también que estará totalmente aislada de la población en general.

Igual que el Metro, el adecuado lenguaje contemporáneo de la Terminal Portuaria de Sans Souci, no puede ser valorado urbanísticamente ya que no pasa de ser un hangar rodeado de asfalto que no responde en términos humanos a su condición de portal de entrada de cientos de miles de turistas que se esperan lleguen por esta vía. El proyecto adolece de cualquier espacio urbano capaz de resolver el problema funcional de recibir y canalizar personas en grandes cantidades hacia el interior de la edificación. De hecho, ha respondido de manera ineficiente a la función de centro de ferias y de conciertos que en estos momentos realiza, ya que sólo ha añadido más caos a la circulación vehicular del entorno, operando a modo de mall o supermercado y no como una edificación pública. De todos modos, sería necesario conocer el proyecto completo, el cual no ha sido hecho público adecuadamente, y que la operación inmobiliaria comenzará a operar normalmente para comprobar como estas contradicciones de escala urbana y accesibilidad espacial serían resueltas o no.

AVIONES

“The airport runway is the most important main street in any town”.

Norm Crabtree

Resulta interesante que nuestro país ha sido habilitado con varios aeropuertos internacionales, a veces unos tan cerca de otros que resulta absurdo. Algunos de ellos han probado ser exitosos, otros son elefantes blancos esperando un nacimiento económico espontáneo de las regiones donde se asientan. La construcción de aeropuertos tanto por parte del sector privado como por parte del sector público, desde Balaguer, es una prueba fehaciente de que nos hemos preocupado demasiado por la falta de recursos de inversión, déficit de infraestructura, y no en un déficit de planificación que si bien es importante para el sector público, resulta indispensable para la participación del sector privado nacional, e internacional en proyectos de desarrollo local.

El aeropuerto de Punta Cana, es un excelente ejemplo de planificación económica que ha logrado construir uno de los destinos turísticos más importantes de Latinoamérica. Con la apertura del aeropuerto en 1984 se han construido en la zona más de 26,000 habitaciones hoteleras, y la llegada anual de turistas supera ya 1,700,000 personas.

Diseñado por Oscar Imbert, es de acuerdo a su promotor, el primer aeropuerto internacional privado del mundo, y su expresión física no puede ser más adecuada. Se ha convertido en un ícono respetable de representación plástica y espacial del trópico caribeño. Esto unido a sus atributos climáticos y energéticos lo convierten en una obra contemporánea que ha superado su momentum. Oscar Imbert ha asumido las influencias de la “mitificación del progreso” pero se ha resistido a su disciplina. Los proyectos que ha realizado en otros contextos y bajo otros programas prueban que el uso que da a los materiales es más una posición crítica que una solución vernácula. El anexo realizado por Antonio Imbert, nos cuenta otra historia, es posible que la estandarización comercial, los esquemas de seguridad aeroportuaria, la imposición de nuevos materiales, hayan terminado forzando el brazo a torcer en la singular indisciplina estética de la terminal original, sin embargo lo hace de una manera que a pesar de su inocuidad espacial hace honor a la continuidad de los preceptos realmente valiosos del proyecto original como son la adaptación climática, la eficiencia energética y el espíritu de la localidad.

En la reductible visión económica de la planificación de la infraestructura de transporte en República Dominicana, ha existido un poder casi despótico en la imposición de sus ideas, sea éste a partir de una iniciativa pública o privada. Sin embargo han fallado, no por la falta destreza tecnológica o éxito económico de sus operaciones, sino porque no han tenido el poder de adaptarse a las condiciones y las necesidades humanas de las regiones y comunidades donde se insertan. En el caso de la zona Bávaro-Punta Cana, el aeropuerto catalizó la operación económica que permitió el desarrollo turístico de la región, pero la falta de planificación social y ambiental por parte del Estado ha generado una de las regiones urbanas de mayor consumo y contaminación de recursos naturales de la isla. También ha creado una región fragmentada socialmente, donde convergen violentamente el espacio del turista, el trabajador local, el inmigrante, el campesino, el “sankypanky”, el tour operador, el transportista, el vendedor de bienes raíces y todo aquel sub-producto de este tipo de desarrollo que ha transformado esta región en un excelente ejemplo de las consecuencias del modelo del turismo all-inclusive.

Existen signos de esperanza en la región, el sector privado continúa pro-activo descubriendo nuevas oportunidades de negocio, un ejemplo de esto son los nuevos centros educativos, como es el caso de un nuevo campus universitario y el nuevo centro de estudios k-10, The Heritage School, que se presenta en esta edición. Punta Cana ha mantenido algunas de sus iniciativas con responsabilidad corporativa: centro de estudios académicos que integran estudiantes de diversos ingresos, centros de estudios ambientales y algunas iniciativas sustentables de gestión y manejo de agua potable. Sin embargo, el Estado, intencionalmente o no, continúa ausente en una de las ciudades -región más productiva económicamente del país y al mismo tiempo su máquina de consumo más poderosa.

OTROS DEMONIOS

“En la formación de las ciudades, la metáfora tecnológica no es práctica; simplemente no funciona”.

Richard Sennett

Plantear que estas máquinas urbanas sean las responsables del estado de cosas en nuestras ciudades, sería conformarnos con que la complejidad de decisiones políticas, sociales y económicas implícitas en un proyecto de ciudad esté reducida a la reproducción de preceptos meramente tecnocráticos. Y eso es darle mucho valor a esta forma de hacer ciudad.

Es definitivo que el conocimiento delimitado y especializado de este modelo adoptado de hacer ciudad, ha dado al traste con la participación de la sociedad civil en los proyectos del Estado, y que la profesión de la arquitectura ha sido incapaz de responder a sus responsabilidades sociales dentro de un marco ético, lo cual ha terminado por reducir su competitividad. Esto quizás por estar supeditada a una visión de Estado que la confina a una profesión de servicios que simplemente sigue ordenes. El compromiso de la profesión con intereses institucionalizados acaba por sufrir una fragmentación cuyo resultado es, no la autonomía deseable de nuestra disciplina de las imposiciones estatales, sino su separación de toda forma de credibilidad social.

Bajo estas condiciones nuestra profesión no ha tenido más remedio que verse en la reducida disyuntiva de elegir entre Howard Roark o Albert Speer.

Howard Roark, el héroe de The Fountainhead, la famosa novela de Ayn Rand, es un joven arquitecto que acepta una comisión por ninguna paga excepto que su proyecto sea respetado en integridad. Al cambiarse los planos del proyecto, Howard Roark toma la decisión de dinamitar la construcción y es sometido a juicio. En el famoso discurso de su autodefensa, cuando el fiscal planteaba si debe un hombre tener el derecho de existir renegando a servir a la sociedad, Howard Roark plantea que el derecho más importante del hombre es su ego y que su valor moral no debe estar sustentado en los demás, fuera de la esfera de su propia creatividad quedan las del dictador, el gangster, el altruista y el político irresponsable. Roark apostó a la idealización del individualismo creativo y a la inseparabilidad de la forma de la arquitectura de su propio proceso artístico y ganó el juicio.

“Now you know why I dynamited Cortlandt. [.....] I designed Cortlandt. I gave it to you. I destroyed it. I destroyed it because I did not choose to let it exist. It was a double monster. In form and in implication. I had to blast both".

En el otro espectro de esta ficción está la realidad de Albert Speer, arquitecto en jefe de Adolf Hitler, responsable de la construcción de algunos de los pocos remanentes del período nazi y de la planificación de la Gran Germania, el proyecto cumbre del imperio nazi jamás construído. Speer fue sometido en los juicios de Nuremberg, y su abogado lo presentó como un artista comprometido por la política, sin ideologías, y que se le ofreció volver a su profesión una vez terminada la guerra. Cuestionado sobre el particular, Speer responde:

"I felt myself to be Hitler's architect. Political events did not concern me. My job was merely to provide impressive backdrops for such events. And this view was reinforced daily, for Hitler consulted me almost exclusively on architectural questions."

Speer comprometió su proceso creativo a la servitud y a la aspiración de ganancias externas que poco tienen que ver con la profesión misma. Si bien es cuestionable que un sistema corrupto pueda corromper las artes, en el momento en que la forma se convierte en un símbolo que representa ideas políticas, entonces las formas se politizan. Speer fue condenado a veinte años de reclusión.

Condenables o no, los arquitectos dominicanos hemos hecho poco para responder a las consecuencias sociales y ambientales de los modelos de desarrollo físico que se sustentan en las interpretaciones maquinistas del urbanismo estatal de los últimos años.

La profesión necesita reconocer que su legitimidad depende en parte de la percepción de la ciudadanía, y que esta aprobación responderá de vuelta con una percepción positiva de que las acciones de los arquitectos son fundamentales en su salud, su seguridad y su calidad de vida. La sociedad no va a licenciar a los arquitectos simplemente por sus valores intelectuales. Los arquitectos que no estén dispuestos a aprehender este tipo de ética sustentada en la responsabilidad social estarán poniendo la profesión en riesgo.

Y QUIEN LE TEME AL CEMENTO FEROZ?

2009-06-04T10:34:00.002-04:00

“. . . However, like most things in life, you want to be frightened a little , but not too much!"

Agatha Christie

Por Marcos Barinas Uribe

Escuchar la palabra cemento en República Dominicana, tiene implicaciones que van más allá del material mismo, desde políticas de gobierno, fantasmagorias de progreso, aspiraciones colectivas, seguridad, terror, hasta la más profunda culpa en la conciencia ambiental, representa una especie de monstruo místico mitad ángel, mitad demonio. Pero que es ese monstruo del cual dependen algunas de nuestras mas básicas necesidades personales o sociales y que al mismo tiempo, supuestamente, nos mata. La realidad es que sabemos poco de cómo y de qué está hecho el material o de su procedencia y tenemos pocas opciones para elegir más allá de su costo o disponibilidad.

El cemento es un material granulado fino que al mezclarse con el agua, arena y algunos agregados se endurece en una masa sólida y compacta. El cemento es el ingrediente principal del concreto, la sustancia mas consumida en el planeta después del agua –se calcula un promedio de tres toneladas de concreto por persona anualmente. Aunque solo representa el 10% de una mezcla típica, el cemento representa el 92% de la demanda total de energía para producir concreto. Si bien la polución atmosférica es una de las preocupaciones primarias en la producción de cemento, ya que representa el 5% del CO2 descargado en la atmosfera del planeta, es la contaminación y consumo de aguas subterráneas o superficiales la amenaza mas concreta a nivel de impacto local y la mas difícil de prevenir. Una tonelada de agua se descarga en la producción de una tonelada de cemento, esto se debe a la minería de piedra caliza, las labores de limpieza y mantenimiento de equipos contaminados, a la descarga de aguas servidas y otras labores de producción.

La mayor cantidad de energía para producir el cemento se descarga cuando se produce una sustancia fundamental en su composición, el clinker o caliza cocida, la cual se obtiene como resultado de la calcinación en horno de mezclas de calizas coralinas y otros ingredientes, que luego son trituradas con yeso y se obtiene finalmente el material que conocemos como Cemento Portland. Una de las preocupaciones ambientales mas concretas en el mercado de la arquitectura verde consiste en reducir el uso del Cemento Portland. Mas de dos billones de toneladas de Cemento Portland se consumieron a nivel mundial en el año 2006, un consumo que se duplica cada década. A pesar de esta realidad, las posibilidades de generar un impacto positivo a través de tecnologías limpias es fútil, siempre y cuando el uso de estas tecnologías aumentan tan solo de manera incremental y seria necesario un crecimiento monumental para obtener mínimos beneficios ambientales.

La Iniciativa para el Cemento Sostenible, CSI por sus siglas en inglés, es un esfuerzo muy serio de la industria del cemento para reducir considerablemente su impacto en el ambiente, agrupa al 40% de los productores de cemento a nivel mundial y elaboraron una Agenda de acción en el año 2002. Esta Agenda identifica una serie de factores que ellos consideran críticos para el desarrollo sostenible de su sector, estos son: Manejo eficiente del uso de energía y contaminación de CO2, reducción de las emisiones, reducción del uso y contaminación de acuíferos, impactos en el suelo y las comunidades locales, y estrategias de comunicación. Ellos han elaborado una serie de normativas, protocolos y metas que han debido llegar a accionistas privados y gobiernos. Algunas de las medidas mas especificas tienen que ver con la reducción de las emisiones de CO2 y la energía, entre las que se encuentran: Uso de la TECNOLOGIA SECA que reduce sustancialmente el uso del clinker; el uso de sustancias recicladas como el rockash, que no necesitan del proceso de calcinamiento ; y nuevas tecnologías alternativas para la eficiencia en el uso de combustibles.

En los últimos días, en nuestro país se ha estado generando una reacción que tiende a hacer evidente las consecuencias de la economía global de los materiales. Una cementera se propone instalarse en las proximidades de uno de los Parques Nacionales mas visitados de la República Dominicana, el Parque Nacional de los Haitíses. La selección del lugar no pudo ser mas delicada, a pesar de que ya existen parques nacionales con industrias de este tipo en sus proximidades, como es el caso del Parque Nacional Jaragua. Sin embargo, el caso de esta cementera en particular (hasta no presentar los documentos constructivos y el plan de manejo del proyecto), si nos llevamos fielmente del reporte sometido por el Consorcio Minero Dominicano a la SEMARENA, los principales componentes del proyecto la ubican en una planta tradicional de procesamiento de clinker y cemento, de alto costo energético, alto consumo de agua y gran impacto sobre el suelo.

De acuerdo a una investigación que elaboramos para la PUCMM, sobre el Impacto ambiental de la Industria de la Construcción en nuestro país, la importación de clinker se redujo sustancialmente del año 2004 al 2008. En el año 2004 hubo una importación de 876,978.80 toneladas de clinker versus 145,213.66 toneladas en el 2008. De la misma manera, hubo una reducción sustancial de cemento gris, 423,677.87 toneladas en el año 2004 a tan solo 41.41 toneladas en el 2008. Por el otro lado, la importación de cal se disparó de 491.24 toneladas en el 2004 a 6038.36 toneladas en el 2007. Estos datos hacen evidente que se planifica desde el Estado una industria de producción local de clinker y cemento, que deberá satisfacer la demanda nacional y además convertirse en una industria exportadora cuya eficiencia pueda satisfacer un cambio de demanda tan radical.

De no tomarse las medidas adecuadas este plan productivo podría generar un alto costo energético y ambiental para el país. Si bien, el apoyo a la industria local es una de las estrategias ambientales globales tendientes a regular el calentamiento global a través de la reducción del impacto de la transportación internacional, esto no significa que existan códigos ambientales muy estrictos que regulen este tipo de industrias en el plano local. En nuestro país adolecemos de los instrumentos necesarios para asumir el dilema, aún creemos el cuento de hadas de que tenemos un déficit de infraestructura, cuando en realidad nuestro deficit es de planificación. Para resolverlo tendríamos que empezar por un Plan de Ordenamiento Territorial adecuado, que es una aspiración nacional hacia la cual no ha existido mucha voluntad política y que ni la Secretaría de Medio Ambiente ni la de Planificación Económica han podido asumir como se les requiere. Nos hemos dado cuenta, a golpe de improvisación y escándalos, que las aspiraciones y regulaciones sectoriales no son suficientes para garantizar el bien nacional. Las ordenanzas ambientales solo regulan lo irregulable ya que el medio ambiente no reconoce fronteras humanas abstractas, y la planificación económica peca precisamente de a menudo no reconocer donde estan sus fronteras tangibles.

La discusión actual sobre la cementera en la cercanía de los Haitises es mas simplista que esta ultima especulación teórica, ya que simplemente pendúla de un lado a otro, santificando o condenando un material a ser el salvador de la economía nacional o el lobo feroz destructor de toda fuente de vida. Y para cuentos, ya estamos un poco grandecitos.

La fobia Jurassic Park y nuestro movimiento ambiental

2009-05-23T14:02:00.006-04:00

La película Jurassic Park generó en su momento diferentes reflexiones sobre aspectos vinculantes al movimiento ambiental. Michael Hutchins, por ejemplo, identificó "el síndrome Jurassic Park" como la posibilidad que existe en el futuro, de que especies ya extintas puedan resucitar y convertirse en nuestras mascotas. De manera que es posible que pronto salgamos de un "pet shop" con un Tigre de Tasmania con las patas reducidas como bulldog y muy, pero muy peludito.

Pero no es este el síndrome que me gustaría vincular aquí a nuestro atacado e invadido movimiento ambiental. Tampoco es el de ponerle caretas de dinosaurio a algunas personas que sabemos que ni siquiera la necesitan. A lo que me refiero es a una fobia derivada de aquella escena en que los dinosaurios estaban sueltos y los humanos se refugiaban en el centro de visitantes, un espacio tecnológicamente creado para separar a lo irracional de lo racional, a las bestias de los humanos. Pero, de repente, la tecnología falló, los dinosaurios estaban libres entre nosotros y hasta aprendieron a abrir la puerta de la cocina. Ahora nos aterrorizan desde dentro y hasta se ponen de carnada mientras otros te acechan listos para comerte.

Durante años el movimiento ambiental se ha confinado en un espacio cerrado a intereses que pudiesen alejarse de su causa, a veces hasta llegar al hermetismo. Esto posiblemente derivado de los inicios del movimiento ambiental a finales de los años sesentas, cuando la defensa de los recursos naturales se sostenía en el limitado papel de culpabilizadora de conciencias. Sin embargo, es significativo que los medios de comunicación han aceptado como suya la promoción de la problemática del calentamiento global, y los políticos y faranduleros asumen la defensa del medio ambiente como una estrategia demagógica y promocional totalmente alejada de la voz científica tradicional. Si quieres ganarte el apoyo de algunos grupos liberales con los cuales no compartes pensamiento, proponte una ley "light" como la exoneración de impuestos a vehículos híbridos. Si necesitas enfriarte con los grupos conservadores que ni por asomo apoyan tu sindicato, conviértete en la voz de la protección de algún parque nacional. Si has hecho mas que evidente el grado de contaminación de la producción de tu compañía, conviértete en padrino de alguna causa medioambiental de mucho impacto visual. Has perdido ratings entre el segmento joven, transfórmate en un "greenfairy" del reciclaje y el bien hacer.

Es bueno saber es que esta tendencia a “irrumpir en la cocina” del movimiento ambiental tiene nombre. Se llama “greenwashing”, y es definido como la apropiación injustificada de ciertas virtudes ambientales por parte del gobierno, industrias y otras instancias para crear una imagen pro-ambiental que pueda vender un producto o recuperar cierto ranking con el público en general después de haber estado envuelto en algún tipo de controversia. Y es que colocarle verde o “eco” a cualquier cosa está de moda : arquitectura verde, turismo verde, transportación verde, ciudad verde, concreto verde, industria verde. Y si acaso el adjetivo verde tiene implicaciones inesperadas, podríamos tener: ecofuncionario, ecosenador, ecosindicalista y posiblemente hasta ecocandidato. Si lo vemos muy fríamente, ambos bandos se benefician mutuamente, los políticos logran sus minutos de aplausos, los sindicalistas movilizan su gente, las compañías logran sus vallas y las niñas se ven muy lindas con aquel vestido verde. . . muy verde. Y el movimiento ambiental, logra el beneficio de la atención pública y a veces hasta de fondos con los cuales era imposible contar hace tan solo una década.

Pero el hecho es que los beneficios parecen ser desiguales en un planeta donde su propia sostenibilidad se ha vuelto mas una industria que una causa. Mientras los factores externos se introducen cada vez mas dentro de esta nueva posibilidad de marketing o promoción, las organizaciones ambientales se ven relacionadas al mundo altamente comprometido de los negocios y la política. Para lograr beneficios equitativos se necesita mucha astucia y algunas libertades ideológicas, que superen el espíritu pasional de la causa, permitiendo entender cuáles códigos externos son beneficiosos para los buenos propósitos y darles entrada. También se necesita investigación, creatividad, y datos científicos reales, no tan solo el conocimiento empírico de las practicas tradicionales.

En nuestro país, el hermetismo de un importante sector del movimiento ambiental, no ha permitido asumir la participación de prácticas no tradicionales a la causa, como la arquitectura, el urbanismo, los negocios, el turismo, y han preferido enfrentarse a los dinosaurios dentro de la cocina, dejando a los técnicos externos enfrentarse solos al Tiranosaurus Rex. La realidad es que esos monstruos infiltrados en la cocina, agencias no-gubernamentales, supuestos doctores, el experto ocasional, políticos, sindicalistas, artistas, son el pasado evolutivo de aves de paso cuya práctica está sustentada mas bien en el oportunismo, creando confusión e innecesarias luchas internas y desviando la atención de los mas elementales propósitos de la causa por el planeta.

Y es que señores, piénsenlo bien, que puede hacer un dinosaurio en la cocina mas allá de mucho desorden y eventualmente, y si eres muy estúpido .. . . . comerte.

THE END OF THE QUIET CITY: The “Parques Miradores” and a new perceptual paradigm for Santo Domingo

2008-05-19T17:38:00.006-04:00

“The garden is always a problem of time. Time completes the idea.”
Robeto Burle Marx

As in many countries of Latin America, Modernism in architecture arrived late to Dominican Republic. In general, it expressed itself as a well developed cultural practice governed by the priority of form and traditional principles of Cartesian perspective. It was more involved with supporting the phantasmagoria of progress financed by the State than it was with real economic and social change. We have had our own World fair, our own “Ciudad Universitaria”, our own Hausmanian avenues and parks, but Modernity, as a set of philosophical, political, and ethical ideas grounded in utopia, we never have had.

The process of metropolization of Santo Domingo during the 70’s, brought with it all the maladies linked to “the desire for modernity”, class division, the destruction of local identities, uncontrolled population growth, etc, but it also introduced a new perceptual paradigm. The needs to grasp the city in its territorial scale as an object, required tools more concerned with motion and togetheness than they were with presence and isolation. With the creation of “Parques miradores” and a new green network for the city, the concerns on topography and geographic extension, speed and regional conections, produced panoramic overviews, shifting angles, alternating viewpoints and contradiction of scales and perceptions. The strength of cinematic representation was brought into the picture and the dimension of time and personal interpretation was set against the depiction of ideology.

Abstract de la conferencia dictada en el symposium:"Caribbean Modernist Architecture" organizado por el MoMA y UTECH, en Kingston, Jamaica.

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Del Colón de Cataño a la Isla Artificial : Santo Domingo y los sueños de Haussmann

2008-05-08T18:25:00.004-04:00

En Puerto Rico, una enorme y costosa estatua descansa en algún almacén, desmembrada y en posible alto estado de deterioro. Es el infame Colón de Cataño, una escultura del artista ruso Zurab Tseretelli de 351 pies de altura que fue rechazada por cinco ciudades en Estados Unidos y Sevilla en España. Las razones para el rechazo varían desde su monumental desproporción hasta que simplemente es muy fea. Sin embargo, el alcalde de Cataño decidió en 1999 requerir la estatua para su municipio, porque entendía que se vería bien en su frente marino y atraería turistas. Para esta tarea se gasto 2.4 millones de dólares en transportarla y aún intenta colectar los 25 millones de dólares que costaría instalarla. No valieron los reclamos de la ciudadanía, en el sentido de que un proyecto de descontaminación ambiental de la ya degradada y contaminada costa era lo realmente necesario. Para “switchblade”, como era conocido el alcalde, la estatua pondría a Cataño y a San Juan en el mapa de los Estados Unidos y subsecuentemente en el mapa del mundo. Además, sobre todas las cosas, era gratis.

En Santo Domingo, cinco años después, Ricardo Bofill presenta un proyecto de una isla artificial frente al Malecón de Santo Domingo ante la Fundación Global, Economía y Desarrollo, allí hace promesas de transformar a Santo Domingo de una “suburbia americana pobre” en una ciudad a escala de cualquier centro urbano mundial que se digne de ser competitivo. Para lograr este noble objetivo el Estado dominicano no tendría que derogar un centavo, simplemente aportaría el espacio marino frente al mas importante espacio publico del país y el jueves por la mañana Santo Domingo estará en el mapa mundial. En otras palabras, ellos nos aportan el hardware, nosotros le regalamos los derechos del software.

Lo que queremos analizar a partir de esta propuesta, no es la calidad del proyecto sometido por el arq. Bofill y un equipo de arquitectos dominicanos, sino que un gobierno que se digna de estar a la vanguardia de la filosofía de la sociedad de la información, aún no haya aprendido la lección de que el hardware no vale nada, sino aquello que lo opera, el software.

La incansable construcción de elevados, túneles, autovías, metros, puentes, megapuertos y parques cibernéticos, que ha acompañado nuestro adoptado modelo de pensamiento, va muy a tono con la competitividad internacional entre centros urbanos impuesta por la sociedad global. Sin embargo, si bien es cierto que no sería posible el desarrollo local sin una agresiva inversión en infraestructura moderna, no es menos cierto que ha sido una creencia generalizada el hecho de considerar que la sola construcción de infraestructura es un desencadenante del desarrollo

No hablaremos en este contexto de la oportuna discusión del Metro y otros proyectos de infraestructuras impuestos a priori sobre nuestros territorios urbanos, por entender que la discusión ha sido llevada a la fácilmente justificable solución técnica. En realidad la problemática de este procedimiento de decisiones se verifica en la tradición faraónica de nuestra política local. Lo que nos interesa saber es de donde viene esta obsesión por la infraestructura urbana, por las propuestas físicas de ciudad.

El planeamiento urbano es un evento reciente en la historia de las ciudades. Y es que antes de la revolución industrial, la sociedad urbana no se distinguía como un tipo especial de orden. No se creía q estuviese sometida a reglas o principios sociales diferentes a los del campo, la ciudad era mas bien un fragmento de un diseño mayor. Por lo cual los lideres de las grandes ciudades urbanas que conocemos de la antigüedad no eran especialistas, eran Papas como Sixto V o Monarcas como Luis XIV.

No es hasta el Barón Haussmann en Paris que por primera vez vemos a alguien no relacionado a la monarquía, tomando decisiones, aunque sea en su nombre. Encargado de “modernizar” a Paris por Napoleón III, Haussmann eliminó calles antiguas y derribó casas de apartamentos, y las reemplazó con anchos bulevares flanqueados por árboles. El plan de Haussmann incluyó también una altura uniforme de los edificios y elementos de referencia como el Arc de Triomphe y el Gran Palacio de la Ópera, además de la red de jardines que hoy la distinguen. Definitivamente Haussmann fue un gran creador pero su legado a la planificación de las ciudades, intencional o no, nos dejo con un grupo de presunciones de terrible simplicidad:
La primera es la idea de que podemos trabajar los problemas y las propuestas de ciudad como un todo, como una maquina, donde si un componente deja de funcionar como fue planificado se cae el todo estrepitosamente. La otra que se puede diseñar el espacio físico para un uso social determinado. Estas dos ideas que han sido asumidas como una rutina, como puro sentido común, han sido responsables de los mas grandes fracasos de la planificación urbana mundial, el “zoning” y los grandes planes de renovación urbana de los 70’s. Por lo tanto, bajo esta premisa, no podemos culpar a nuestros propios, Nerones, Papas y Faraones, por seguir lo que aparenta ser evidente, por puro sentido comun, a nivel mundial.

Un mecanismo que parecería deseable es el de la participación social organizada. Conseguir que las ciudades puedan hacerse cargo del destino de sus recursos, de acuerdo con los intereses de toda la población local. Sin embargo, como muy bien plantea Tocqueville, “existe una dimensión escondida en el idealismo metropolitano de la comunidad coherente”, el verdadero efecto detrás de esta imagen de comunidad solidaria alrededor de un espacio, es mas bien liberar a los propios individuos de la necesidad de confrontar e interactuar con los demás directamente. Y es en esta idealización de la coherencia planteada por los planificadores urbanos y sociales, que existe un efecto similar al de la presunción maquinista de Haussmann. No es por nada que aun no ha sido reconocida la manera en que comunidades desvinculadas de la estructura social formal, como la comunidad gay o los inmigrantes, aun no se les dé el crédito de ser los catalizadores del desarrollo urbano en tantos centros históricos, solo pensemos en South Beach, Greenwhich Village, Dupont Circle, Atocha. Y es evidente la reacción al respecto de nuestro propio papable en su vaticano criollo, a abrirse a que esta sea una posible solución a nuestro propio malogrado centro histórico.

Para elaborar propuestas en las ciudades que sirvan a propósitos humanos y no maquinistas, tendríamos q cambiar la manera en que los planificadores de ciudades trabajan. En lugar de planificar para una maquina para un “todo” idealizado, tendrán q trabajar para las partes concretas de ciudad, diferentes clases, grupos étnicos, sin planificar necesariamente su futuro, en un proceso mas vinculado a la "coopetitividad" o la participación informada, internalizando los pros y contras de tomar opciones impositivas sobre los territorios locales, pero no. . un momento. . . es como dice “switchblade”, el famoso alcalde de Cataño, “todo el mundo esta de acuerdo con el proyecto, excepto dos o tres enemigos del pueblo, personas que no les importa el crecimiento de Cataño, que no la quieren ver convertida en una gran ciudad”.

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TRES DE RAFAEL ARRAIZ LUCCA

2006-07-11T12:15:00.000-04:00

CASA DE CIUDAD

AL FIN termino por entender
que yo amo esta ciudad hasta la rabia:
es tierra y abono para la nostalgia.
Benditos constructores que no dejan ni una casa,
amadisimos urbanistas paisajistas
que siempre cambian los bancos de las plazas

] nada conserva su nombre y lo agradezco de todo corazon [,

que nada se acerque a la eternidad,
que la ciudad que conozco no la conozcan mis hijos,
que nunca rodemos por la misma calle,
que la nostalgia se construya todas las quincenas.

URBANIZACION

ESTAN organizando el mundo
]mas alla de mi ventana[:
calles y aceras sembradas,
hileras de postes para la luz,
el laberinto de tubos
para el destino de las aguas
y una redonda bordeada
por el caracter de los chaguaramos.

Aun no ha surgido el primer edificio
y me detengo a observar los tractores
haciendo de los relieves de una loma
una parcela de cinco mil metros.
Intuyo los empalmes de unas vias
con otra de urbanizaciones anteriores.

Tanto me gustan estos comienzos
que quisiera dejarlos asi:
Con la casa que imagine en aquella punta,
sus tejas, sus patios
y la fila de trinitarias.

Las gentes por las tardes
vienen a recorrer estas reticulas
y les veo en los ojos su pregunta:
Por que no dejan estas calles sin proposito?

Donde haya un movimiento de tierra
estare yo,
mirando los tractores.

MALECON

LEJOS, a la derecha,
unas velas blancas remontan las olas.
Cerca, un hombre saborea
unos calamares en su tinta.
Mira el mar y recuerda
las muchas veces que lo ha visto
desde la costa.
Las gaviotas bajan, aleteando,
para posarse sobre las rocas.
]El hombre sigue mirando al mar[,
el hombre no olvida,
unas gotas saladas caen sobre los calamares.

Lejos, a la izquierda,
unas velas blancas remontan las olas.

Rafael Arraiz Lucca, Antologia Poetica, Monte Avila editores, Caracas, 1999

Casa de Ciudad, fotografia tomada en Port of Spain Trinidad.
Urbanizacion, imagen de Andrea Giovannini
Malecon, fotografia tomada en Gallipoli, Italia.

CONCAVO Y CONVEXO: La Cueva y el Observatorio

2006-03-31T19:08:00.000-04:00

Extracto de la ponencia realizada en el segundo congreso de arquitectos caribeños, el cual estuvo orientado hacia el tema "Within - Without"

Que existe en comun, si es que existe algo en comun, entre las oposiciones alto y bajo, ayer y mañana, el gozo y la pena, la afirmacion y la negación, lo cóncavo y lo convexo, "Within or Without"?

Algo es seguro, y es que los arquitectos sabemos como clasificar, y toda clasificación requiere una división del mundo. Tan pronto como existe una clase, existe lo que esta dentro o fuera de ella. Las separaciones que concebimos parecerían ser tan claras como el sólido y el espacio, el fondo y la figura, cuando en realidad las separaciones- la verdadera diferencia entre ellas- se relacionan mas bien a notaciones del lenguaje.

Como establece Allan Watts, existe algo misterioso, inexplicable e inconsciente, que no asimila las notaciones del lenguaje, y es que el adentro y el afuera de la clase, su within y su without, dependen intrinsicamente uno de otro.

"Beneath the contest lies friendship, beneath the serious lies the playful, beneath the separation of the individual and the world lies a field pattern. In this pattern every push from within is at the same time a push from without [. . . ] arising mutually and simultaneously so that it is always impossible to say from which side of the boundary any movement begins"

En la misma direccion Espinoza mantenía que el cuerpo y el espíritu- o se podría decir el sólido y el vacío, lo blanco y lo negro, "within or without"- eran dos aspectos de la misma cosa, como un lente cóncavo y convexo, los dos lados siendo el mismo lente.

En cuanto a la percepcion puramente estetica, la curva de una cueva nos dirige la atención hacia la relación entre espacio y tierra, porque su sensual curvatura siempre nos permite una mirada integral de ambos. En contraste, la curvatura del Observatorio de Arecibo, nos provee de una visual expandida, sin objeto inteligible que nos indique escala o distancia, ni tierra que nos suavice el horizonte infinito.

POEMA A LA ARQUITECTURA MODERNA

2006-03-24T17:32:00.000-04:00

]I[
Quisieron construir
un lugar muy diverso de los ya conocidos
un refugio en el aire
contra la indiferencia y la vulgaridad.

Allí soñaron un espacio libre
como una partitura abierta a mil sonidos
como una iglesia desbordando incienso
por ventanas y claustros y jardines.

Igual que en una cueva o en castillo mágico
todo iba a cambiar en aquel sitio
todo iba a cambiar porque en el sueño
las cosas imposibles ocurren fácilmente.

]II[
Ah cómo se impusieron al deseo
las fuerzas más oscuras:
las ordenanzas y la tinta roja
mutilaron los planos y borraron la luz.

Todo en su sitio de una vez por siempre
quiten esos jardines y numeren las casas
vendan a metros cúbicos el aire
y acójanse a las normas más estrictas.

Y así quedó aquel sueño
reducido a unas pocas variaciones
mientras que la utopía se alejaba
perdiéndose en el cielo como un águila altiva.

]III[
Si un deseo es hermoso
cambia la realidad aun cuando falle
y así se puede contemplar lo hecho
como algo inhabitual y sorpresivo.

Allí se mezclan modos de vida diferentes
hay cierta intimidad en la colmena
se ven sitios de encuentro y de reposo
desafiando al aire desde su forma ambigua.

De lo ocurrido con aquel proyecto
el tiempo dejará señales en los muros
si el sueño fracasó fue porque todo
estaba preparado para que así ocurriera.

Poema de José Agustín Goytisolo
Imagenes tomadas en la Base Aerea Wallerfield en Trinidad y Tobago

LA INFLUENCIA DE LOS MEDIOS DE COMUNICACION EN LA VIDA PLANETARIA

2005-11-18T10:04:00.000-04:00

Roger Ramjet and his Eagles
Fighting for our freedom
Fly through and in outer space
Not to join him but to beat him.

Roger Ramjet he's our man
Hero of our nation
For his adventure just be sure
And stay tuned to this station.

Come and join us all you kids
For lots of fun and laughter
As Roger Ramjet and his men
Get all the crooks they're after.

Roger Ramjet he's our man
Hero of our nation
For his adventure just be sure
And stay tuned to this station.

cantar como al ritmo de yankee doodle

COMPETIR O PLANIFICAR

2005-11-18T10:00:00.000-04:00

La agresiva política exterior que ha llevado el Estado Dominicano en la última década, al abandonar el tradicional “mirar hacia adentro” por “mirar hacia fuera”, ha importado no solo los beneficios que se corresponden a la marcada orientación hacia las economías mundo, también ha generado interrogantes acerca del futuro de la planificación territorial y urbana.

Parecería ser que en un contexto de creciente globalización comercial y de grandes movilidades de capital extranjero, el desarrollo dependería cada vez mas de factores exógenos. Si bien es cierto este razonamiento, tambien deberíamos estar de acuerdo en que sin soslayar aspectos exógenos de la naturaleza del desarrollo, las regiones y las ciudades pueden ser un complemento endógeno a esta tendencia, dando al contexto urbano un papel decisivo en la competitividad de las unidades económicas nacionales insertas en la globalización.

Sin embargo, a pesar de que la mundialización de la economía presenta oportunidades para el desarrollo de nuestro país, provocando que las personas y comunidades actúen en mercados mas amplios y que los fondos para inversiones en sus asentamientos provengan muy a menudo de fuentes internacionales, no es menos cierto que la diferencia entre ricos y pobres se ha acrecentado generando la necesidad que se adopten medidas que creen un entorno urbano que en su aspecto físico, social y económico sea mas equitativo y favorable.

La incansable construcción de elevados, túneles, autovías, puentes, megapuertos y parques cibernéticos, que ha acompañado nuestro adoptado modelo de pensamiento, va muy a tono con la competitividad internacional entre centros urbanos impuesta por la sociedad global. Sin embargo, si bien es cierto que no sería posible el desarrollo local sin una agresiva inversión en infraestructura moderna, no es menos cierto que ha sido una creencia generalizada el hecho de considerar que la sola construcción de infraestructura es un desencadenante del desarrollo. La planificación física, tan vapuleada como consecuencia de experiencias neoliberales extremas en países en vía de desarrollo ha sido reemplazada por una inercia atropellante en las decisiones que atraen proyectos de inversión inmobiliaria o de infraestructura. Hemos puesto el énfasis en la falta de recursos de inversión, déficit de infraestructura, y no en un déficit de planificación que si bien es importante para el sector público, resulta indispensable para la participación del sector privado nacional, e internacional en proyectos de desarrollo local.

No hablaremos en este contexto de la oportuna discusión del Metro y otros proyectos de infraestructuras impuestos a priori sobre nuestros territorios urbanos, por entender que la discusión ha sido llevada a la fácilmente justificable solución técnica, cuando en realidad la problemática de este procedimiento de decisiones se verifica en la tradición faraónica de nuestra política local. Es posible que esta tradición haya sido efectiva en el siglo pasado, pero en la actualidad, la complejidad derivada de estos proyectos sin planificación hace que el gasto a pagar por su evidente insostenibilidad sea mayor que el beneficio obtenido a muy largo plazo, sobre todo en términos políticos.

La realidad urbana latente que vivimos cada día muestra que el proceso de desarrollo se ha ido produciendo como resultado de consecutivas decisiones a corto plazo, empujadas por una obsesión de hacernos atractivos al primer mundo. Sin embargo esta opción nos parece poco factible en el caso de decisiones que involucran infraestructura, sobre todo en un marco de globalización. Un mecanismo que parece deseable es el de la participación social organizada y sobre todo informada. La discusión informada nos permite internalizar en la sociedad los pros y contras de tomar opciones globalizantes, sus costos y beneficios y cuales estamentos se deben ejecutar a corto o largo plazo. Es tambien una manera de madurar como sociedad y hacernos mas responsables de la historia que vamos a construir.

El objetivo central de las políticas locales de desarrollo urbano, debiera ser, conseguir que las ciudades ( en este caso los municipios ) puedan hacerse cargo del destino de sus recursos, de acuerdo con los intereses de la población local, lo cual no implica contradecir los macroobjetivos de un desarrollo regional. De esta manera se puede empezar a resolver el profundo dilema entre la competitividad y la solidaridad, resultando obvio que ambos conceptos forman parte de un nuevo paradigma integrador, la “coopetitividad”. Al fin y al cabo son las comunidades locales las que convivirán largos años con los efectos directos de la inercia en la improvisación de los proyectos que se realizan sobre sus ciudades y regiones.

Es definitivo que nuestras opciones se han ampliado, que la discusión de la problemática de la planificación ha alcanzado un protagonismo adecuado, y que cada vez mas alimentamos la esperanza del fortalecimiento de los gobiernos locales. Pero no es menos cierto que continúa siendo amenazador el canto de sirenas y aterrorizante “la máquina que ha abandonado el maquinista y corre ciegamente por el espacio”, como poéticamente implicaba Octavio Ianni en Teorías de la Globalización. Tampoco deja de ser menos difuso el horizonte en el que podamos comprender o exorcizar las utopías que florecen en la sociedad global, que unas veces pueden ser esperanzadoras y otras amenazadoras de toda participación verdaderamente ciudadana.

QUE ALGUIEN NOS LIBRE DEL PARAISO DEL DIOS REMOLACHA

2005-11-18T09:55:00.000-04:00

" ¡Están todos locos señor, dicen que lo importante no es que el hombre se realice, sino que su remolacha sea competitiva ¡ "

Ambroise

Mansholt es un ministro holandés que propuso un plan para regenerar la Europa agrícola en la década de los ´60s. Mansholt era muy claro tanto en su tratamiento como en su diagnóstico, el campesino europeo produce mucho y muy caro, mientras las industrias urbanas se quedan privadas de brazos intentando producir como los norteamericanos hace diez años. ¿Que hacer entonces con todo ese campesinado? Exportarlo hacia las ciudades donde su trabajo de inútil y costoso, se volverá productivo y rentable, y de un freno para la economía pasarán a ser un acelerador. Mansholt también hizo el calculo: en lugar de una familia cada diez hectáreas, se necesita una cada doscientas por lo que hay que suprimir a cinco millones de trabajadores de la tierra.

En Esperanza, uno de nuestros innumerables pueblos desconectados, la desgracia de la Europa de Mansholt adquiere un matiz diferente. Mientras una “turba de motoconchos" esperaba la salida de los trabajadores de la zona franca y se sentía el bullicio de comerciantes esperando vender toda su parafernalia "kitsch made in China" a los trabajadores, la chimenea del ingenio Esperanza, en ruinas, era testigo de un aparente nuevo orden económico que había desplazado el poderío de aquel otro orden mundial de la segunda ola. Si asumiéramos estas dos tendencias, distantes tanto en el tiempo como en el espacio, como diagnóstico del principio y desarrollo de una era de competitividad global, esta información nos haría entender que se está conformando una sociedad mundial, de corte liberal, dirigida por los mercados transnacionales e impermeable a las intervenciones locales.

Marshall McLuhan en La Aldea Global, elabora una reseña histórica del desarrollo de los Estados Unidos que refleja de una manera muy clara el proceso y las consecuencias de las desgracias de la Europa de Mansholt y del Ingenio Esperanza.

Lo que resulta sorprendente de las posiciones de McLuhan es que sus comentarios no apuntan tan solo a la formación de un territorio uniforme y controlado por la emergencia de la tecnología y las conexiones transnacionales, sino que fue incisivo en llamar la atención hacia el surgimiento de nuevos actores sociales que podrían de una manera muy efectiva influir en la reivindicación de determinados derechos a partir de sus identidades colectivas.

Señala tambien como estos nuevos actores sociales se ven amenazados por un segmento de este proceso de mundialización que intentan ejercer un ámbito de dominio, “aniquilador de cualquier forma de subjetividad, de la protección social, de la memoria colectiva y de los proyectos individuales”.

En "El complejo urbano en una economía mundial", Saskia Sassen plantea el surgimiento de un nuevo conflicto, el de las desigualdades interurbanas, que surgen a partir de la implantación de procesos globales, y contribuyen a una separación y disociación entre ciudades y sectores dentro de las ciudades, siempre y cuando sean o no competitivos dentro de la economía-global.

Plantea además, que es necesario comprender la manera en que estos sistemas económicos transnacionales se pueden articular conectando localidades específicas de países en desarrollo con mercados y localidades de países altamente desarrollados.

En realidad la nueva economia de la era de la competitividad esta sustentada en cuatro pilares basicos: Conectividad, o la necesidad de interdependencia, comunicación, cooperación y competencia con el resto de espacios propios; Tecnología, capaz de extender la “e” de la economía digital a la totalidad de la economía; Atractividad, de talento, capacidades, recursos, flujos económico financieros, enriqueciendo el espacio local y haciendo estratégicos los recursos disponibles; Comunitarización propiciando la solidaridad y participación de todos los agentes que contribuya a crear una plataforma propia, diferenciada y de éxito. De esta manera se ha logrado proponer una solucion al profundo dilema entre la competitividad y la solidaridad, resultando obvio que ambos conceptos forman parte de un nuevo paradigma integrador, la “coopetitividad”.

La discusion actual sobre la competitividad nacional ha celebrado el hecho que las fuerzas del mercado han contribuido a hacer volar por los aires cualquier proteccionismo económico y social que pudiese ser pernicioso. Pero de nada nos sirve enmascarar utopias de tipo financiero, ni exorcizar los intentos de autocorreccion necesarios para el resurgimiento de aspiraciones locales largo tiempo ahogadas por la ausencia de "esperanza".

SANTO DOMINGO Y EL DILEMA DE LA MIRADA INSULAR

2005-11-18T09:46:00.000-04:00

“Decididamente, los grandes puertos de mar me interesan muy poco. Detesto toda esa albañilería con que se encaparazona el mar. En el laberinto de espigones, malecones, diques, rompeolas, el océano desaparece como un caballo bajo el arnés. . . Cuanto mas pequeño es el puerto, mayor es el mar”.

Victor Hugo

• Mirando el MAR desde la CIUDAD

No es una coincidencia que las ciudades-capitales caribeñas estén vinculadas con el mar. “Una locación que mira al mar, cuando no dentro de este, marcó y caracterizó el nacimiento de muchos asentamientos humanos” relata Mario Coyula en “La Habana Junto al Agua”. El mar sin lugar a dudas ha constituido en nuestros países insulares un apoyo indispensable para la vida, pero al mismo tiempo ha sido sinónimo de destrucción. El mar nos ha comunicado y nos ha separado; nos ha protegido, limpiado, refrescado y aliviado y nos ha atacado, inundado, corroído y abrumado. Esta condición dual en que el mar afecta las ciudades-capitales en el caribe ha hecho que de alguna manera el mar visto desde tierra firme inspire desconfianza, la mayor parte de la literatura basada en relaciones internacionales, se refieren a nuestros países como “las vulnerables economías insulares”. Asimismo el mar ha sido utilizado como metáfora alusiva a los procesos económicos de la globalización, “primera, segunda y tercera ola” ( Toffler ), “efecto tsunami”, “economías archipielagos” ( Veltz ) y“metarchipiélagos” ( Benitez Rojo ) por mencionar algunos. Pero lo que realmente resulta intrigante es porque en el caribe se le teme tanto al mar, o por lo menos, porque más allá de los grandes botes turísticos que merodean nuestras costas o los buques mercantiles que extraen nuestra materia prima, la producción económica caribeña no está esencialmente relacionada a este. Casi ninguno de los países del Caribe ha explotado la pesca como elemento productivo interno o de exportación, tampoco es común ver barcos mercantiles locales y los sistemas de transportación marítimos entre islas son mas bien escasos, por no decir inexistentes.
Si a alguien se le ocurriese como a nosotros hacer una encuesta en el malecón de Santo Domingo y preguntar a los transeúntes si alguna vez han hecho una travesía por el mar, no importa lo corta que esta fuese, las respuestas serian sorprendentes, se sorprendería aun más si preguntase a las mismas personas si saben nadar, pues pocos contestarían afirmativamente. Podrían haber muchas razones que condicionaran la obtención de este resultado, una mala encuesta podría ser una de ellas, pero lo cierto es que al caribeño parece asustarle el mar o al menos lo que representa. Para entender esto será necesario dar una mirada a la historia y conocer los mitos que han forjado el concepto de esta palabra a cuya manifestación física nos resulta imposible desviar la mirada.
Existen múltiples mitos que anticipaban la existencia de otro lugar más allá del horizonte, “mas allá de finisterre habita la monstruosidad”. Pero quizás el mito que más interés suscita y que incluso dio nombre a las Islas del Mar Caribe es el de la Atlántida, Platón hablaba de ella en el Timeo y en Critias. Cerca de 9,000 años antes de su época habría existido frente a las columnas de Hércules una gran isla. Una tierra extremadamente rica, con abundancia de maderas, frutas, animales. Parecería que fue el mito y la mirada curiosa lo que encendió la empresa de Colón. La existencia de un umbral imaginario más allá de la línea de horizonte, representado por las columnas de Hércules, producía un espacio de tensión que se mezclaba al impulso desmedido de la curiosidad humana y la ambición mercantil.
Resultaría también necesario reconocer los proyectos coloniales de búsqueda mercantilista de metales preciosos; el asentamiento de economías informales - entre las cuales el pirataje se constituye en la más romántica; el sistema económico internacional de mayor perfección jamás conocido, la esclavitud; y conocer también el trauma que ha de haber representado la travesía para el negro subyugado y las implicaciones de sus correspondientes miradas al horizonte. Todas estas representaciones tienen como correlato constitutivo al mar, y solo así podríamos explicar la trascendencia conceptual que representa este elemento para el caribeño.
Hoy el nuevo mapa mundial (*Michael Galli, 1999) ha pesar de estar trazado a partir de los nuevos flujos de mercado y capital que han determinado los nuevos bloques económicos, no parece ser muy diferente al de las travesías de Colón, ambos grafican y de la misma manera los flujos sobre el mar. El mar ha sido y seguirá siendo el conector por excelencia en el caribe y en lo sucesivo las islas habrán de constituirse en territorios procurrentes 1.
La economía latinoamericana reciente, sobre todo la de países insulares, ha establecido una relación amor-odio con este concepto. El vinculo entre la economía latinoamericana y los mercados mundiales se consolidó a principios de siglo y se redujo al finalizar la segunda guerra mundial, cuando los esfuerzos de desarrollo de la región se dirigieron a reducir la dependencia externa. Ya en los años setenta un contexto negativo e inestable produjo una acumulación de deudas externas que provocó una gran crisis durante los años ochenta. A inicio de los noventa, algunas economías de latinoamérica comenzaron a mostrar signos de recuperación. Esta evolución evidencia la persistente sensibilidad de las economías latinoamericanas, sobre todo insulares, a los factores externos una evolución que parece seguirá repitiéndose en ciclos como grandes marejadas.

“Nuestras economías durante un par de décadas estuvieron caracterizadas por cerrarse al mundo, por el aislamiento. Ahora resulta mas atractivo encontrar el camino hacia el mar que hacia nosotros mismos”
Ricardo French-DaviS

• Mirando la CIUDAD desde el MAR

“Volver la mirada es un poco esa mirada de Edipo que quisiera entender aquí . Volver la vista es hacer una lectura hacia el adentro de lo mirado, lectura que se esfuerza por leer en la saturada noche visual de lo urbano, un sentido para cada cosa, una vía para cada sentido”
Eduardo Tovar Zamora

¿Cual es entonces la mirada desde el mar a la ciudad? Podemos ver autopistas atravesar por los aires de la ciudad, vemos el mas recatado edificio junto a otro del mas alardeante mal gusto, vemos megaproyectos, ambición, miseria, temperanza, vemos ruinas, nobleza, vemos tanto que ya no vemos nada, no entendemos ni podemos ya ver nuestro mundo. Quizás en ningún momento de nuestra historia hayamos desviado tanto nuestros sentidos a través de la mirada como ahora: vemos cine, vemos TV, nos hipnotizamos con Internet, vemos anuncios iluminados por doquier, vemos pantallas que se encienden y apagan en avenidas. También vemos como se invierten los esquemas y mientras el centro muere ( nuestros grupos sociales desconectados, el mercado de Santiago o nuestros barrios tradicionales ) la periferia prospera ( los centros hoteleros, las zonas francas ).
Una mirada difusa de Santo Domingo desde el Mar distante, permite leerla como el centro de poder de una nación que intenta ocupar un lugar estratégico dentro del bloque regional caribeño y centroamericano a partir de los nuevos flujos de mercado y capital que han determinado los grandes bloques económicos. Su ventajosa situación ante los demás países del área en cuanto a su posición geográfica, su estabilidad política, su escala territorial y poblacional y su idioma, unidos al alto crecimiento macroeconómico que ha experimentado de manera sostenida durante el ultimo quinquenio, la han situado dentro del Marco de la Competitividad a nivel regional y global. En la actualidad la Republica Dominicana es el único país del caribe hispano que pertenece al CARIFORO, único país latinoamericano que forma parte del acuerdo de LOME VI para los países ACP y también único país caribeño que pertenece al acuerdo de la paridad textil, todo ello le proporciona una serie de ventajas comparativas a nivel mundial y le permitirá de manera competitiva unirse al Acuerdo de Libre Comercio de Las Américas (ALCA), para lo que se ha preparado mediante una agresiva política exterior.
Sin embargo, una mirada enfocada desde el Mar cercano, permitiría identificar cuales son las estructuras tangibles y especificas que hacen de ella una ciudad estratégica y cuales las situaciones que impiden que capitalice esa condición. Nuestro frente marino se extiende formalmente a toda la capacidad de nuestro cono de visión, desde Haina hasta Boca Chica, vinculando no tan solo conexiones transnacionales de transportación ( aeropuertos y puertos mercantes), sino también sistemas productivos nacionales del pasado y del futuro (Ingenios, manufacturas y tecnología de la información como el parque cibernético). En esta red portuaria Haina representa la continuidad del comercio mercante y de la industria, Boca Chica representa el cambio de la tecnología del hardware a la tecnología del software, en el momento que se le pretende convertir en un puerto de libre comercio vinculado a la tecnología avanzada. Mientras, los buques turísticos flotan frente a las costas del puerto de Santo Domingo en el mismo lugar donde desembarcaron los colonizadores y que posteriormente fuera utilizado como centro de operaciones para el proyecto de la conquista. Visualizado hoy en función de la región, se puede intuir que el futuro del puerto estará probablemente marcado por la recuperación de su condición de centro de la actividad urbana y su consolidación como puerto turístico internacional y de transportación interurbana a nivel local y regional.
Sin embargo, nuestro puerto histórico desarticula cualquier coherencia en una ciudad dividida por consecuencias históricas y políticas, forzada a separarse en el preciso momento en que las naciones se unen. Y es en medio de esta indefinición territorial que el puerto destaca amparado en su ambigüedad como un espacio abierto a las riquezas y amenazas del mundo, que evoca protección y refugio pero además fragilidad. Y que combina a la vez imágenes de invasión con imágenes de evasión.

• LA DOBLE MIRADA

“Las elecciones determinantes que hemos de hacer, competitividad económica o protección social, construcción europea o identidad nacional, nos dejan sumergidos en la desesperanza y la confusión, pues no queremos renunciar a ninguno de esos objetivos que, según nos dicen, son incompatibles. Liberémonos de tales discursos catastrofistas, de estas dicotomías artificiales”
Alan Touraine

Resulta imprescindible plantearse la relación que existe entre el espacio de los flujos y el espacio de los lugares, entre el territorio-red y el territorio-superficie, entre la mirada al mar y la mirada a la ciudad. El territorio-red está basado en la multiplicidad de flujos entre nodos, en los que se ejercen las principales funciones que rigen los comportamientos de la economía y la sociedad a la escala mundial, convirtiéndose en la forma espacial dominante de articulación del poder. Según nos dice Manuel Castell,
"Los territorios homogeneizados por el capital, los incluidos en la acumulación de capital a escala mundial, no son continuos, su reducido número los sitúa como islotes de prosperidad en el mar creciente del atraso"
Veltz utiliza una analogía interesante al apropiarse de la metáfora del archipiélago para reseñar esta situación. Los flujos económicos, explica, se concentran en el seno de una red-archipiélago de grandes polos. Los polos son las islas o espacios emergentes que conforman el archipiélago, mientras, los ámbitos que no se integran en la red quedan excluidos del sistema conformando el espacio sumergido, los fondos marinos.
Milton Santos, nos presenta otra visión más radical, considerando la existencia insalvable de un conflicto entre un espacio local vivido por todos los vecinos y un espacio global “regido por un proceso racionalizador y un contenido ideológico de origen distante, que llega a cada lugar con los objetos y las normas establecidos para servirlos”, propone la recuperación del “espacio banal” o el territorio de todos contraponiéndolo al territorio-red, razonando que junto al espacio de flujos sigue presente el espacio de lugares, aquel en el que se desarrolla la vida cotidiana de la gente y en el que se establecen, por tanto, las principales relaciones entre personas. Argumenta Santos, que “cuanto mas se mundializan los lugares, mas se vuelven singulares y específicos” y aboga por la comprensión de la “universalidad”como una garantía que asegura la posibilidad de comprender mejor cada fracción del espacio global a través de la comprensión de los lugares.
Muy lejos de una posición maniqueísta que intente convertir la existencia de los dos territorios en una lucha de poderes, preferimos entender que la globalización constituye un fenómeno que, además de los espacios globales, rescata también los espacios locales y regionales ( subnacionales ) como nuevos ámbitos de regulación, ya que se les considera los espacios donde se conforman la capacidad de innovación y de concertación de proyectos colectivos, aspectos cruciales en la capacidad de inserción de las comunidades locales en los flujos globales ( Rojas, 1999 ) . Esto habla de una dialéctica global-local, que atraviesa los nuevos escenarios del desarrollo: intercambios y competencia globalizados, pero con capacidades competitivas que pueden ser construidas localmente.6
Pero como debemos interpretar ambas miradas ineludibles? La del vacío existencial de una mirada perdida en el horizonte que imagina el “Nueva York chiquito” o la miope e ingenua imagen de la inevitable cultura local y el prejuicio de nuestras propias fronteras. De una manera rutinaria y con cierta aversión podemos dar la espalda a cada una como tristes ejemplos de presiones globales poderosas o de la perdida de la diversidad o del ecumene global. O muy bien, y de manera mas profunda, podríamos realizar la imposibilidad de divorciarnos del espacio existente entre ambas miradas, el espacio de la memoria.
En The View from Afar Levi-Strauss nos describe como muchos aspectos de la vida en Nueva York nos cautivan, precisamente porque allí “. . . se pueden aprender los mil y un trucos que ofrece, durante unos breves instantes, la ilusión de que uno tiene la fuerza necesaria para escapar”. Contemplar el ilusivo espacio de la memoria, es atender un espacio donde el cruce de las corrientes es mas fuerte, un espacio intermedio donde convergen las miradas al horizonte del negro subyugado con las actuales miradas del polizón al bote que flota frente a las costas de Santo Domingo.

LAS CINCO VENTANAS DE MI APARTAMENTO

2005-11-16T13:14:00.000-04:00

]INTRODUCCION[

Todavía recordamos con nostalgia cuando lo público era un espacio y se entendía como un ámbito diferente de lo privado. Ahora solo asumimos con resignación que lo exterior a invadido lo interior, que lo publico se ha vuelto publicidad y la privacidad su objetivo. Es difícil seguir hablando de lo público como un espacio, y hay que preguntarse si tiene sentido seguir oponiéndolo tajantemente a lo privado.
La articulación entre el complejo público-privado y el Estado-nación ha sido erosionada por la globalización de las tecnologías comunicacionales, por la organización económica y financiera de las empresas, y por la reestructuración transnacionalizada de las "comunidades" de ciudadanos y consumidores. De manera que los ciudadanos no pueden seguir concibiéndose como actores solo dentro de una esfera pública que correspondería a un territorio custodiado por la soberanía del Estado-Nación ( García Canclini, 1998).

Vivo en un apartamento en una de las zonas mas cambiantes de la ciudad de Santo Domingo, en una periferia cualquiera en el mismo borde del polígono central. El poder de las visuales que se ven desde cada una de las ventanas de mi apartamento, enmarca realidades de una cultura global que parece llegó para quedarse y no tiene vuelta atrás. Las tres primeras se refieren a transformaciones que se ejercen sobre el espacio físico y existencial, que además pueden ser cuantificables y ejercen una presión sobre el ambiente urbano y social : La valla publicitaria que supera en superficie cuadrada a mi habitáculo; Las alienantes tipologías infraestructurales como elevados y muros “New Jersey”; Los letreros de “highways” de las empresas transnacionales; Los contrastes entre nuevas instituciones públicas (como los “Malls” versus las calles residenciales y las plazas urbanas). Otras dos se refieren a un “espacio mas suave”, un espacio híbrido que puede ser físico y real pero tambien imaginario y virtual: Los medios masivos de comunicación, Televisión, Internet. Este es un espacio esperanzador en términos políticos, pero que resulta cuestionable que la ciudad sea su futuro habitat ( Buck-Morss, 1997 ).
La quinta ventana nos ofrece una vista interior, es posible que no sepamos que sucederá con la sociedad del futuro, pero si es posible que comprendamos a través de esta visual lo que aspiramos a ser y que ventajas podremos sacar de la sociedad del presente y todas sus oportunidades. Y es esta perspectiva la que debemos obtener a partir de observar a través de las múltiples ventanas – aterrorizadoras y estimulantes a la vez- que nos ofrece un mundo multidimensional, como jamás ha existido.

VENTANA ]#1[

La historia de nuestro desarrollo social, de generación a generación, ha estado gobernada por diferentes grupos de dominadores. En la primera generación toda la sociedad estaba dominada por Dios, una fuerza invisible omnipotente que gobernaba desde un centro que estaba en todas partes. Después de dominar el mundo por milenios desde un lugar inmaterial el ser supremo transfirió su poder a un ser humano. A partir de este momento desde Genghis Khan hasta Napoleón, el rey dominó el mundo desde su palacio, cediendo mas tarde su autoridad a una tercera generación, la de los empresarios. Para expresar su poder, el empresario construyó una ciudad acercándose a las alturas, gerenciando el mundo desde un rascacielos en Nueva York, Tokyo, Sidney o Hong Kong. Nuestra concepción del mundo pasó de Dios a empresario, de Jardín del Edén a Central Park, de la Acrópolis a la Feria Mundial.

Hoy nos aproximamos a un nuevo dominador, la tecnología materializada en el computador que tiene su espíritu en los medios de comunicación electrónicos, especialmente el Internet. Este nuevo dominador ya construye una ciudad inmaterial tras el cuerpo físico de la pantalla, con sus propios habitantes ( “netizens” ) y sus propias comunidades ( “egroups”, “virtual communities” ). A esta ciudad calificó William Mitchell como “la ciudad de los bits”. Citándolo,

“Esta es una ciudad con raíces en ningún lugar de la tierra, definida por conectividad mas que por accesibilidad y valores de territorios, habitada por sujetos fragmentados y desobjetualizados que existen como una serie de aliases y agentes. Sus lugares serán construidos virtualmente por softwares en lugar de los materiales primitivos de construcción como la piedra o el concreto, y estarán conectados por conectores lógicos mas que por puertas, pasillos y calles”

Las aglomeraciones de millones de personas en entornos urbanos han generado cambios sociales a lo largo del siglo XX. Las ciudades han modificado sus estructuras urbanas para dar cabida a estas nuevas percepciones de la interacción social. La revolución industrial, por ejemplo, no solo dejó de manera más que obvia su huella en la ciudad y en el campo, sino que también llegó al ámbito doméstico aunque la vida cotidiana no se vio afectada profundamente por los adelantos técnicos de la civilización industrial. La Ciudad Global, en cambio, extrae toda la potencialidad del hecho de haber transformado radicalmente la vida doméstica, y de hacerla un participante esencial de sus ámbitos de dominio al implantar en nuestras moradas una serie de conexiones electrónicas que son nuestros únicos posibles “interfaces” con la Ciudad Global.

VENTANA ]#2[

Ya se nos ha hecho saber que el capitalismo con el advenimiento de la sociedad tecnocrática nos ha llevado a un “estado universal homogéneo” , un momento en el cual una forma final, racional de sociedad y manifestación de Estado triunfan, el capitalismo nos ha vencido en las ideas y la conciencia y falta tan solo su compleción en el mundo real y material.
Uno de los visuales fundamentales que se ve a través de esta ventana, y que intenta apoyar esta posición es aquella de un triunfo de los conceptos económicos sobre los culturales, una dicotomía entre lo cultural y lo económico. Preferimos asumir, en cambio, que lo que parece estar en escena en estos momentos es que los sistemas de producción económica son cultura y que la cultura es producción. Un ejemplo concreto es el de una de las estaciones de gasolina multinacionales que operan en nuestro país que ha adaptado sus programas y actividades a un público comprendido entre los 15-19 años, que han apropiado estos espacios como centros de reunión y no como lugares de servicio.
Otro de los puntos de vista es aquel que pretende de una manera dualista asociar lo político y lo público por un lado y lo económico y privado por el otro. En este contexto, una calle es un espacio público, ya que su manejo y cuidado es responsabilidad de la “colectividad” , y una plaza comercial sería indudablemente un espacio privado. La contradicción es que la calle que se observa desde mi ventana se vive como un espacio privado ya que un vigilante privado controla el acceso del público general y el mantenimiento de las áreas verdes corresponde al grupo de condómines mas que a la municipalidad. Justo frente a la entrada de esta calle hay un Mall comercial, el cual a pesar de ser un espacio gestado a través de una promotora privada, tiene todas las características en términos de uso y servicios que poseería un lugar público.

El marco que contiene esta ventana, apunta hacia la comprensión de que hemos perdido control público del destino de nuestra ciudad. Las relaciones de libre mercado así como el debilitamiento progresivo del dominio del estado-nación ha generado que se trate de transferir el poder político hacia abajo, desde la nación-estado a regiones y grupos subregionales o hacia arriba, hacia empresas y organizaciones transnacionales ( Toffler, 1980 ). Juntas, están conduciendo hacia un fraccionamiento y despolitización del estado en unidades mas pequeñas pero no necesariamente menos poderosas .

VENTANA ]#3[

“. . . . Aquellos que aceptan este modo de existencia, podrían ser encapsulados y enviados en un cohete al espacio. Tan estrechas sus decisiones, tan limitadas y deficientes sus posibles respuestas. Sin duda nos encontramos frente a La Multitud Solitaria”
Lewis Mumford

Antes del S. XX, la tecnología a la cual la sociedad tenia acceso estaba limitada a las prolongaciones físicas y mentales del ser humano. El caballo y el carruaje, por ejemplo, eran las prolongaciones de sus piernas y la información prevaleciente estaba a la escala de un bloque urbano (una catedral), o a la escala de su mano (un libro). El hombre se forjó a su alrededor un universo a la escala de sus aspiraciones. Sin embargo, el cambio de siglo trajo consigo una obsesión humana por la velocidad, el hombre a través de la aceleración de la tecnología y los sistemas de información ha perdido capacidad de aprehender el mundo que lo rodea. Ahora, la tecnología es tan vasta a la escala mundial, redes globales de comunicación, o tan diminuta a la escala de un microchip, que no entran en la capacidad de aprehensión vivencial de un individuo.
Con la invención de la televisión, el concepto de información, transportación e interacción humana fue cuestionado. Ya no es Mahoma que va a la montaña, sino la montaña que va a Mahoma, ya no es el hombre que se mueve sobre un paisaje inmóvil, sino el paisaje que desfila frente a un hombre sentado. Como establece Joshua Meyrowitz, “ la televisión ha hecho difusa las distinciones tradicionales entre la esfera publica y la esfera privada” . La televisión toma cualquier evento público y lo transforma en un drama que es escenificado en la privacidad de nuestras habitaciones. De esta manera expone a los niños al mundo adulto, la mujer a un mundo que nunca antes se le permitió exponerse y al hombre a dimensiones de su emotividad que nunca había conocido, invirtiendo el concepto de autoridad familiar del ámbito de lo privado al ámbito de lo público.

Pero aunque la consola de televisión aparece ya prácticamente en cada habitación de la casa, en las escuelas, salas de espera, iglesias, esta representa ya un objeto nostálgico. El desarrollo de las computadoras personales ha desplazado gradualmente el poder de la televisión como sistema de información dominante en la familia de finales de siglo y ha traído consigo un nuevo tipo de interacción humana. Mientras la caja de la televisión no posibilita ningún tipo de intercambio interactivo entre observador y observado, la computadora a través del Internet provee esta posibilidad .
Atrás quedaron los toques de queda y dominios dictatoriales, la mano dura del estado que antes podía controlar la población mediante cortes de energía y limitación de información ha perdido su capacidad de dominio, a medida que cada familia con sus propias fuentes de abastecimiento de energía y medios de comunicación masivos puede tener el mismo nivel de soberanía que antes estaba reservado a las naciones. Pero de alguna manera, es posible que nos estemos enfrentando a un nuevo tipo de dominador. Como muy bien apunto Lewis Mumford, “.. los antiguos dictadores mantenían al pueblo bajo control a través de guardias armados y puertas cerradas, ahora el aislamiento doméstico y los sistemas electrónicos de comunicación de masas son un método mucho más efectivo de lograrlo” .

Es posible que después de Hitler y Ronald Reagan hayamos heredado a Microsoft Bill.

VENTANA ]#4[

La tecnología de la informática, ha provocado que el desarrollo de los sistemas económicos y su primacía en la sociedad se haya acelerado mas que cualquier otro campo. Sus principios han cambiado drásticamente de lo material a lo inmaterial. Cuando Roma estaba en el poder, caravana tras caravana de todos los países del mundo clásico convergían en el Foro. Forzado por la competencia de mercado, los sistemas de intercambio de información y bienes se han desarrollado en una obsesiva competencia por ganarle la carrera al tiempo y la energía. Los principios económicos tradicionales de producción y distribución material entendidas en su sentido clásico, ya no son suficientes para describir o guiar la dinámica de nuestro compleja “sociedad de la información”.
Como resultado de la comunicación y el desarrollo de las computadoras, más actividades económicas se han “inmaterializado” en el ciberespacio. El mercado de valores ya no es el lugar de verdadero intercambio de los economistas, las ordenes de compra y venta entran electrónicamente en el sistema, los precios son definidos por un proceso computacional que combina las ordenes que entran de manera aleatoria, los participantes del mercado son notificados, la verificación se envía al Chicago Board of Trade, donde las cuentas de los vendedores y los compradores son ajustadas. Toda esta información, que mueve billones de dólares e intereses que superan en importancia relativa los problemas políticos que pueden ocurrir entre países, ocurre tras el espacio “inmaterial” de la pantalla.
Sin duda alguna, como advertíamos al principio, nuestros sentidos se han multiplicado por la velocidad de los aviones supersónicos, los rayos x, el radar, los radiotelescopios, la televisión submarina, la fotografía y muy recientemente el Internet. Nuestro territorio, nuestro espacio perceptible es ya el planeta, y pronto el sistema solar. Pero nosotros continuamos apegados al territorio ( y sus implicaciones soberanas ) como el ser primitivo a su propiedad. Si los progresos efectuados durante este siglo son mas vastos y profundos que los realizados en diez mil años, es precisamente porque antes los medios de comunicación no permitían más que un débil intercambio entre naciones. En este sentido, entra una de las mas fabulosas paradojas y contradicciones del anacronismo de la política ( antiguo enfoque de la diplomacia ), el prejuicio de las fronteras. Todas las tecnologías de que dispone hoy el hombre atraviesan ya las fronteras ( la TV, la radio, el teléfono, el Internet ); La única que se obstina en no franquearlas es precisamente la comprensión humana.

Afortunadamente, hoy los medios de comunicación electrónica traman a través de la tierra una red inmensa y multidimensional a la que cada individuo está ligado de una manera o de otra, no importa su nacionalidad, género, raza o status social. Nuestro planeta se ve poco a poco, reducido a un común denominador electrónico y nuestras vidas se ven sometidas a una unificación planetaria nivelada por una misma tecnología, que igual que los ceremoniales religiosos y principescos, cada día ordena sus códigos éticos y autoritarios.
La validez y optimismo de este análisis no tendría tanta credibilidad si no advirtiéramos también de las consecuencias de la práctica de la “multitud solitaria”. La cual fue anticipada por Tocqueville en “ Democracia en América”, cuando trató de trazar nuevas posibilidades en que el despotismo podría emerger en el mundo. La primera cosa que llamaría su atención es

“. . . . un incontable número de hombres, todos iguales, que de una manera obsesiva producen las cosas superficiales con las que llenan su vida. Cada uno de ellos viviendo separadamente, un extraño para todo el resto- sus niños y amigos privados constituyen toda la humanidad para ellos. En cuanto al resto de sus conciudadanos, el esta cerca de ellos, pero no los ve; Los toca, pero no los siente; El existe en él y para él solo; Parece ser que ha perdido su país” .

VENTANA ]#5[

“El hombre será incomparablemente mas fuerte, mas sabio y mas perceptivo. Su cuerpo se tornará mas armonioso; sus movimientos mas ritmicos, su voz mas melodiosa. Sus formas de vida adquirirán una calidad intensamente dramática. El hombre medio alcanzará el nivel de un Aristóteles, de un Goethe, de un Marx”
Alvin Toffler

En el mundo de la unificación planetaria, de la transculturización del mundo, de “las multitudes solitarias”, un nuevo reto se nos presenta. A pesar de toda esta aparente estandarización, nuestras ideologías nunca estuvieron mas divididas. “Mientras nuestros medios de intercambio al abolir espacio y tiempo unifican al planeta, mas el pensamiento humano, sus dogmas y finalidades se desmenuzan en bloques y grupos hostiles y contradictorios” .
Al llegar a la “era de las infinitas conclusiones” parecería ser que las estructuras de poder han cedido su dominio sobre la transmisión de información de la colectividad a el individuo, pasando de un estado de “conciencia monolítica” a una “conciencia modular” . La desmasificación de los medios de comunicación presenta una deslumbrante diversidad de modelos y estilos de vida con los cuales compararse. Pero la realidad es que no se nos suministra una imagen identataria formada, mas bien una serie de quebrados fragmentos y destellos de imágenes.
Por primera vez la idea de “imagen pública” ha sido transferida a un individuo. El ser humano ha adquirido una personalidad múltiple, que actúa tanto en una dimensión real como en una virtual. Haciendo mas porosa la relación que existe entre vida pública y nuestro vida privada. Esta porosidad es mas que manifiesta cuando dos de los acontecimientos mas espectaculares y de mas alto rating entre los “netizens” fueron el nacimiento de un bebé “online” y la primera relación sexual de una “virgen”. Y otra es la importancia que reviste la vida privada de las personalidades públicas, Pee Wee Herman, Bill Clinton, Jimmy Swaggart, Michael Jackson. Un momento de la existencia de la vida pública en que a “Paula Jones” y a “Dow Jones” se les facilita entrar en conflicto.
Dios, la fuerza invisible y ordenador principal de la primera generación o de la primera ola, fue capaz de destruir la mítica Torre de Babel a partir de la multiplicidad de lenguajes, lo que hacía imposible la comunicación. La nueva fuerza invisible, nos ofrece tantos posibles canales de comunicación que es necesario configurar un modelo de personalidad para cada uno de ellos, y esto terminará por destruir al individuo mismo.

De la misma manera en que la fragmentación de las naciones nos esta llevando irremediablemente a la disolución de las fronteras físicas y al cuestionamiento de las soberanías, y que la fragmentación del concepto de vida doméstica nos está llevando a la transgresión de las esferas privadas por las influencias públicas y al cuestionamiento de la autoridad paterna, en ese mismo orden de progresión deberá cuestionarse la personalidad individual, a partir de todas las esferas de conocimiento a las que tiene acceso el individuo, de todos los cuerpos virtuales que puede poseer, y de las múltiples imágenes de si mismo que puede proyectar mediáticamente al mundo. En otras palabras, el hombre ha adquirido una mayor complejidad del “yo” que cuanta persona haya existido jamás.
El comisionado Bangemann al final de su famoso discurso ante la comisión europea nos exhortaba a no dejarnos confundir y que entendieramos que la “Sociedad de la Información” nos permitirá lograr el sueño de una “sociedad civil ilustrada” con mas libertad y racionalidad individual. Y que una mala comprensión de las finalidades de esta sociedad nos podría llevar a su fracaso, empezando por entender que de hecho esta no ha venido a sustituir el contacto humano cara a cara, mas bien a complementarlo.
Pero como toda otra visión esta también puede fallar, y la noche que esto suceda no debe hallarnos con las cortinas de nuestros departamentos cerradas esperando que el jueves se terminen los apagones.

con]DOMINIO[ : El Caribe y la Vivienda Publica

2005-10-26T12:57:00.000-04:00

1999

En los últimos años, se discute si la vivienda ha dejado de ser un problema central para la cultura arquitectónica, sobre todo en países desarrollados. Esto posiblemente suceda por una temprana fatiga después de un siglo de experimentación y análisis por parte del movimiento moderno que convirtió en problema del arquitecto el destino en materia habitacional de las masas. Nunca antes ni después del proyecto moderno, la vivienda había sido responsabilidad directa de los poderes públicos. Ni en la ciudad-capital de la revolución industrial, ni en las situaciones post-industriales de países desarrollados los poderes políticos se han planteado la producción y racionalización de la vivienda como su principal interés. Sin embargo, en los países del tercer mundo la producción de habitación continua siendo, como fue en el pasado de países desarrollados, un problema central de carácter social y político.

La provisión de vivienda a los más pobres resulta ser un problema que compartimos en el ámbito global y aparentemente sin solución. Esto se hace evidente si comparamos dos Boletines de las Naciones Unidas, uno elaborado en 1951 donde se establece que,"....debe ser reconocido que incluso bajo las condiciones más favorables, podría pasar largo tiempo antes de que se progrese lo suficiente en la posibilidad del uso de recursos económicos adecuados para objetivos sociales como aquellos de una mejor vivienda y una mejoría en las facilidades comunales" . Y otro en 1990 1, donde se estimo que más de un tercio de la población de países en desarrollo no posee una vivienda propia habitable. A este documento agregaron la imposibilidad del estado o de agencias privadas de proveer vivienda subsidiada a todos los necesitados y aclaran que con muy pocas excepciones podrían las familias de países en vía de desarrollo adquirir viviendas construidas para ellos bajo una orientación comercial. Ante las necesidades básicas de un subdesarrollo que sufre de insalubridad, escasez, baja calidad y descontrol en la provisión de vivienda, los programas del estado han manipulado estas necesidades con intenciones muy marcadas de control y dominio.

Al igual que los demás países del "otro mundo", la lucha de los pobres en el Caribe por obtener una vivienda adecuada, jamás ha sido fácil. El Caribe ha tenido una historia compartida relativo al rol del estado en sus intentos por proporcionar viviendas a familias de bajos ingresos. Desafortunadamente, la mayoría de estos intentos han sido guiados por objetivos inapropiados y se han sustentado en códigos y modelos de un tipo de modernidad que ha probado mas de una vez ser totalmente inadecuada para el ambiente local. Estos métodos de hacer ciudad no han carecido de buenas intenciones, de eso estamos seguros, pero la realidad es que no han superado una visión limitada del espacio publico que parece haber trabajado en contra de los intereses de los habitantes de nuestras ciudades, especialmente los de menos recursos.

La región caribeña -el mundo en un archipiélago- se nos plantea como un contexto ideal para examinar de una manera crítica las estrategias estatales con respecto a la provisión de vivienda de bajos ingresos en países en vías de desarrollo. La escala de las islas, su legado socio-histórico, así como su diversidad cultural, nos provee un marco comparativo que junto a la riqueza de una variedad geográfica nos permite identificar puntos comunes en diferentes experiencias de la producción de viviendas.

El Sistema Ideológico Arquitectónico : La Experiencia Venezolana

Entre 1954 y 1958, el gobierno venezolano abordó un programa de viviendas sin paralelo en Latinoamérica levantando 97 superbloques de 15 pisos en Caracas y La Guaira, en los cuales 180,000 personas fueron realojadas. La experiencia del Banco Obrero Venezolano, traducida en los grandes superbloques, constituye un fenómeno extraordinariamente rico en consecuencias y enseñanzas. La experiencia de un grupo de jóvenes arquitectos liderados por Carlos Raúl Villanueva, con una formación que no conoce mas que los códigos formales de recientes ensayos brasileños y el racionalismo corbusiano, enfrentan con entusiasmo juvenil la tarea de enmarcar su obra -a pesar de la voluntad política del régimen- dentro de la tipología y los símbolos de una arquitectura progresista y esencialmente social ( Gasparini, 1969).2 De esta manera encaran la gigantesca tarea de dar soluciones de diseño al terrible problema de los ranchos o arrabales.

Sin embargo sus ideales abstractos fueron frustrados por una realidad inconmovible, con el proceder de las construcciones hacían conciencia de las dificultades provocadas por errores internos y por las imposiciones externas de la voluntad política burocrática. A pesar del énfasis de este proyecto en aspectos como la higiene y la salud social y su adhesión a los más radicales códigos modernistas de aquel momento, un reporte de las Naciones Unidas observo: ". . . las dificultades sociales, económicas y administrativas fueron tan serias que prevaleció una total anarquía cívica. . . Cuando la desorganización social se apoderó del lugar, los individuos tuvieron que buscar sus propias soluciones, que en muchos casos consistió en retornar a las fabelas. La falta de una integración social causó serios problemas de relación entre vecinos y el desarrollo adquirió el mas alto nivel de crimen en el área metropolitana" 3. Esta situación urbana descontrolada contribuyó a la muerte de muchos civiles y militares entre 1960 y 1965 y al derrocamiento de la dictadura de Pérez Jiménez.

El fracaso espectacular de los superbloques venezolanos apoya la teoría de Alan Lipman del "sistema ideológico arquitectónico", que no es mas que la creencia de que existe una relación manipulable entre espacio, volumen, microambiente y comportamiento social. La piedra angular de esta ideología es la teoría del funcionalismo, que bajo el eslogan "la forma sigue a la función" pretendía resolver a través de la arquitectura los mas graves problemas de la sociedad. Esta obsesión se apoya en teorías superfuncionales derivadas de la fisiología animal y mas tarde apoyadas por la gestalt que entendían el comportamiento como una derivación de influencias del entorno. De aquí se desprende la obsesión modernista de proveer a las masas de una vivienda y un espacio "digno", tomando como piedra angular los módulos prefabricados y los nuevos materiales para crear nuevos territorios de dominio social. No por esto quisiéramos culpar a los profesionales de la construcción del fracaso social e incluso político de estas propuestas, pero estamos seguros que la presentación de dibujos, perspectivas y la grandilocuencia de las representaciones e ideas modernas, jugaron y siguen jugando un rol importante en la formación de una imagen de comportamiento social en la mente de quien ordena los esquemas, el estado 4.

"Big Brother is Watching" : La Experiencia Puertorriqueña

Puerto Rico también ha experimentado décadas de esfuerzos frustrados, desde un programa que pretendía construir 10,000 viviendas al mes, hasta la "eterna pesadilla del shelley system" en la laguna San José, que recientemente fue la protagonista de la implosión más grande jamas efectuada en el mundo, haciendo eco y superando la demolición del Pruit-Igoe Housing en Saint Louis, USA.

A finales de siglo, la experiencia puertorriqueña no era muy diferente a la de las demás islas, el 80% de las viviendas eran bohíos, y la población urbana no representaba mas del 21% de la población total. No es hasta la invasión norteamericana que el desarrollo de las centrales azucareras produce una migración masiva hacia las costas, pueblos y ciudades que se convertían en centros dinámicos de la economía. Para 1950, las autoridades de Puerto Rico habían asumido la política de eliminar los arrabales construyendo proyectos de vivienda publica. Ya para 1966 la CRUV (Corporación de Renovación Urbana y Vivienda) había construido 33,500 unidades y realojado 26,000 familias. Proyectos como el LLorens Torrens en Santurce con 2,000 unidades y Nemesio Canales en Río Piedras con 1,500, entre otros, fueron construidos con la intención de mejorar la calidad de vida de los mas necesitados. Sin embargo, en el fondo representaron la destrucción de los valores y practicas tradicionales de la familia puertorriqueña y el desarraigo de sus comunidades como consecuencia del realojamiento, provocando una dependencia mayor de los pobres en el estado y una reducida conciencia y solidaridad de la clase trabajadora.

El arquitecto e historiador Jorge Rigau explica como un análisis cronológico y simultaneo de la vivienda colectiva en Puerto Rico, nos revela una disociación progresiva entre vivienda y entorno público en intervalos de veinte años, pasando de los edificios en medianeras en la calle San Agustín (1910), al "falansterio"(1930)y a partir de los cincuenta los condominios y "caseríos", "que reducen la necesidad de un área comunitaria publica al espacio negativo que fluye indiferenciadamente entre una estructura y otra". Estos caseríos, como despectivamente se les llama en la isla a los proyectos de vivienda del estado, produjeron un incremento en el vandalismo, el robo y la drogadicción entre los jóvenes y se caracterizaron por una falta total de cohesión social ( Safa, 1974 ).

Los caseríos ofrecen inadecuadas facilidades comunales, cuando las tienen, ya sea para la conversación, el debate colectivo y la acción común, favoreciendo una conformidad pasiva y silente que evita la rebelión y la resistencia. Esta situación ha provocado que las familias, en total oposición a las intenciones originales de estos desarrollos, vuelvan a los arrabales aumentando su población y mejorándolos mientras los caseríos se deterioran mas y más 5. Este tipo de resistencia social no ha sido apoyado por el estado, que nunca ha fomentado lo suficiente los programas de auto-ayuda y mejoramiento comunal. La auto-ayuda 6 y su esencia eminentemente capitalista como veremos mas adelante, contradictoriamente no ha prosperado en Puerto Rico. Recientemente, la proliferación de urbanizaciones cerradas refleja una reacción de la población puertorriqueña ante un estado que no les garantiza los servicios mas básicos, de infraestructura y seguridad, y ante el crecimiento desmedido del vandalismo.

La experiencia puertorriqueña refleja claras similitudes a otras islas del Caribe, sin embargo la dependencia neocolonial de la isla provoca que los valores metropolitanos norteamericanos en términos de consumo y modo de vida compitan con los de la cultura tradicional puertorriqueña. De igual modo, la experiencia en la provisión de vivienda se ha desarrollado a partir de esta relación bimodal, " y los pobres sufren en Puerto Rico de la misma manera que lo hacen los de tierra firme" ( Conway, Potter, 1997).

La Experiencia Cubana : La Ideología Social Hace Arquitectura

La experiencia cubana representa un caso alternativo al problema de la vivienda, esto a pesar que difícilmente los mecanismos socialistas puedan ser parte de la política de los demás estados caribeños donde el sistema capitalista global domina la autodeterminación domestica de estas naciones. Cuba es el único país en la región que logró producir un programa masivo de viviendas industrializadas con servicios urbanos, la mayoría fuera de La Habana. A pesar de todo, estos esfuerzos no fueron suficientes para suplir la demanda de viviendas, y debido al embargo estadounidense y la indiferencia de los antiguos socios socialistas, se vieron en la necesidad de crear un programa alternativo y paralelo vuelto a técnicas de auto-ayuda con un alto apoyo del estado.

Las microbrigadas representan un punto medio entre la vivienda estatal y la iniciativa de auto-ayuda. Este concepto fue hecho publico por Fidel Castro en 1970 y consiste en que a los trabajadores de una oficina o fabrica debe dárseles la posibilidad de construir viviendas para ellos mismos o sus colegas. Para este propósito se les da licencias de trabajo pagadas a algunos trabajadores calificados y son integrados en brigadas de construcción o microbrigadas. Todas las viviendas construidas por una microbrigada deberán ser distribuidas entre los trabajadores de acuerdo a sus necesidades y méritos de trabajo.

Para 1978, 1,100 equipos integrando mas de 30,000 microbrigadistas habían construido mas de 82,000 unidades habitacionales. Por múltiples razones para finales de los setentas, el programa de microbrigadas se había estancado. En 1986 resurge atendiendo necesidades generales de la nación, y no tan solo de sus comunidades de trabajo. Entre 1986 y 1988 mas de 10,000 nuevas micros construyeron mas de 3,000 unidades de vivienda, 25,000 ya estaban en proceso y se construyo también infraestructura y servicios. Una variante más reciente de este programa son las microbrigadas sociales, en este modelo los trabajadores no eran reclutados del mismo centro de trabajo, sino que vivían en la misma vecindad a ser reconstruida, dando la posibilidad que desempleados, amas de casa y ancianos pudiesen tener un trabajo remunerativo.

Uno de los aspectos más controversiales al señalar la importancia de las microbrigadas cubanas es la conexión que existe entre auto-ayuda, capitalismo y pacificación, ya que en el mundo capitalista este programa ha sido parte de una estrategia de pacificar a las masas 7. A pesar de que el socialismo no puede alterar la esencia antisocial de las iniciativas individuales de auto-ayuda 8, Cuba ha logrado organizar estos programas a partir de una base colectiva que no ha excluido a los más débiles (Mathey, 1997), reduciendo la comodificación y mejorando la accesibilidad. Sin embargo, una apreciación positiva, en cuanto a arquitectura y espacio urbano, de las microbrigadas no deja de ser pasional e ingenua. No solo las microbrigadas, sino también los programas estatales de producción masiva industrializada cubanas, no han generado un cambio ni una mejoría en la calidad de las edificaciones ni en la vida urbana de los habitantes (amenidades colectivas, etc.). Esto convierte al programa de viviendas cubanas en un esfuerzo comparativo interesante con otras economías, pero nunca en un "modelo demostración" a ser adoptado por otros sistemas caribeños.

]INVI[ able : La Experiencia Dominicana

Si algo podemos establecer de la experiencia venezolana, puertorriqueña y cubana- la dictadura latinoamericana, el neocolonialismo capitalista y el régimen socialista- es que a pesar de condiciones económicas, políticas y sociales radicalmente diferentes, la provisión de viviendas no deja de estar regida por una modernidad obsoleta que engloba a los tres países bajo una misma sombrilla de fracasos e ineficiencias. La experiencia dominicana viene a representar en este contexto, la democracia representativa, y como veremos mas adelante tampoco es una experiencia diferente a la de las demás islas.

La República Dominicana ha tenido una historia muy rica en lo referente a la vivienda colectiva, sobre todo antes de mediado de siglo. Nuestra experiencia abarca un rango tan amplio en términos cuantitativos y cualitativos, que nos lleva del grupo de viviendas quintillizas en el barrio Duarte hasta las 3,000 unidades habitacionales de Invivienda Santo Domingo, pasando por experiencias en lotes y servicios, el "urban renewal criollo", experiencias frustradas de prefabricación, caseríos y multifamiliares, en otras palabras todas las estrategias modernas propias del gigantismo adoradas por nuestros gobiernos centrales. El gigantismo llegó tarde a Santo Domingo, en comparación con Puerto Rico (1950) o Cuba (en los primeros años de la revolución). Esfuerzos urbanísticos realizados a principio de los años setenta, como el desarrollo de Honduras, Los Jardines, y otros proyectos aislados se han visto empañados por posteriores desarrollos, como el redesarrollo de Villa Juana y San Carlos, la Ciudad del Almirante, Los Guaricanos, y toda una cartera de proyectos ejecutados por el gobierno balaguerista que han generado en la conciencia social una total confusión respecto a la verdadera esencia de la vivienda social. La actitud paternalista y premeditada de este período de gobierno nos hizo entender la vivienda como un producto de intercambio o comodidad. Una comodidad fuera de contexto o grupo social, y que solo ha buscado llenar un número más en las páginas de bitácoras estatales. El gobierno perredeísta por su parte apoyó el proyecto que más se relaciona a la practica del gigantismo, los proyectos Invivienda Santo Domingo, Santiago y La Romana desarrollados a medias por el Instituto Nacional de la Vivienda, que proyectaban mas de 10,000 unidades habitacionales repartidas entre tres importantes centros regionales 9.

No obstante la extensa lista de proyectos desarrollados durante los últimos veinticinco años, nos atreveríamos a afirmar que vivienda asequible 10 solo hemos tenido previo a la institucionalización de la provisión de habitación, o actuando en paralelo desde el sector informal. Lo que mas llama nuestra atención de esta institucionalización es que a diferencia de los otros países del puente caribeño, la República Dominicana no cuenta con un Ministerio de Vivienda y Asentamientos Humanos. El Instituto Nacional de la Vivienda, creado en 1961, con la finalidad de resolver el problema habitacional de las clases mas pobres, no ha sido mas que otra de las entidades ejecutoras que actúan totalmente independientes de otras instituciones que manejan las regulaciones del urbanismo y la planificación nacional, regional o local. En nuestro país han existido siete diferentes instituciones ejecutoras de vivienda las cuales han llegado a operar al mismo tiempo: el Instituto Nacional de la Vivienda (INVI), el Instituto de Auxilios y Viviendas (INAVI), la Secretaría de Estado de Obras Públicas y Comunicaciones (SEOPC), la Oficina Coordinadora y Fiscalizadora de las Obras del Estado, la Oficina de Ingenieros Supervisores de las Obras del Estado, el Ayuntamiento, la Liga Municipal Dominicana y el Instituto Agrario Dominicano. De las siete, solo dos ejecutan en este momento proyectos de vivienda, el INVI y la Oficina Coordinadora y Fiscalizadora de Obras del Estado, una creación del gobierno central reformista como método para acelerar de manera unilateral y autocrática los procesos constructivos de vivienda, y que ha sido artífice del 75% de la producción estatal de vivienda.

Sin embargo, si observáramos datos estadísticos del crecimiento del déficit habitacional, concluiríamos que la esencia eminentemente autocrática de las políticas de vivienda del estado siquiera han logrado estabilizar el déficit habitacional nacional, el cual continúa siendo alarmante. En él ultimo censo nacional efectuado por la Oficina Nacional de Estadísticas en 1993, se registró que él numero de viviendas en República Dominicana creció cerca de un 3% mas que el numero de habitantes en todo el periodo. El numero de viviendas ha crecido en relación con el numero de habitantes y de hogares en el país, pasando de 430,652 en el año 1950 a 1,619,616 viviendas en 1993, un crecimiento promedio anual de 27, 818 viviendas (1.68%). Sin embargo la cualidad abstracta de este dato no puede aliviarnos ya que el déficit de viviendas en nuestro país fluctúa por encima de las 35,000 unidades anuales. De acuerdo a Rafael Calventi, "El número de viviendas construidas por el Estado Dominicano en la última década ronda las 35 mil unidades, de muy diferentes categorías, desde los apartamentos de lujo en barrios de clase alta, hasta viviendas rurales. . . . Con esta cifra, sin duda alguna altísima en relación con sus pobres resultados, apenas se ha construido en diez años una cantidad de viviendas equivalente al incremento anual del déficit" Aclara también que si no se incluye efectivamente la incidencia del sector privado, el déficit crecería a razón de 30 mil unidades al año aproximadamente y para el año 2000 el total acumulado sería de 770 mil unidades. Y en el año 2,010 sería de un millón sesenta mil ( Calventi, 1996 ). Si a esto agregamos recientes desastres naturales como el huracán Georges, que dejó 170,000 viviendas destruidas, hablaríamos aquí de un déficit que se convertiría en la pesadilla despierta de cualquier Gobierno Central.

Atacar estos datos abstractos, ha sido el objetivo último de las autoridades competentes de la problemática habitacional. Sus intenciones han atendido solo el dato cuantitativo, en ningún momento el cualitativo, el número abstracto ha sido utilizado como excusa para simplificar el problema de la vivienda a la categoría de comodidad, como el agua potable o la electricidad. Otro aspecto invariable de lo que ha sido la política habitacional del estado en el campo de la vivienda es que la acción directa ocurre solo en respuesta a desastres naturales, durante alguna crisis específica de un régimen que busca credibilidad o conformismo, o durante campañas electorales. Entonces la rehabilitación, el mejoramiento de viviendas y las redistribuciones estatales de fondos internacionales vienen a ser aplicadas a las necesidades de habitación de los pobres. Esto hasta que la crisis pasa o un porcentaje de los daños del desastre es mitigado.

En la actualidad el Instituto Nacional de la Vivienda pasa por un proceso de fortalecimiento, recobrando su protagonismo en la producción habitacional después de años de incompetencia frente a otras instituciones ejecutoras. Su politica habitacional empieza a abandonar el rol único del estado como ejecutor para ser entendido como facilitador, compartiendo su función ejecutora con constructoras privadas, y su función planificadora con la participación de ONG´s y la comunidad organizada. Por supuesto este despertar institucional apenas esta sobre el papel y en estado de experimentación y le hace falta tiempo, continuidad y voluntad política para que el INVI asuma su liderazgo de hecho.

Siendo justos y comprensivos, debemos reconocer los múltiples obstáculos que existen para una buena gestión debido a la responsabilidad ejecutora de una institución que no planifica ciudad solo provee vivienda. La "inviabilidad del INVI" depende directamente de esta separación institucional de hecho habitación y hecho urbano, de planificación y de ejecución. La división institucional de aquellos hechos inseparables de la cosa urbana impide que la vivienda deje de ser otro método político de demagogia. Aún así, entendemos que es posible congeniar la retórica política con una práctica adecuada, 40 años de experiencia nacional en la institucionalización de la vivienda sugieren un cambio de estrategia y posiblemente un repensamiento de nuestro futuro.

Conclusion

Observar hacia el futuro de la vivienda, y por consiguiente de nuestras ciudades, implica repensar nuestras prioridades y demanda cambios radicales en nuestra practica. Por un lado implica cuestionar el complejo de Melusina (Rigau, 1992), que nuestros gobiernos han acogido por un cuarto de siglo, y enfocar hacia una producción de viviendas que incluya directamente al usuario y a la comunidad en un tiempo y escala posibles. En lugar de enfocar en la vivienda como un producto o proto-comodidad impositiva, se deben buscar maneras en que el estado central, las fuerzas de mercado, y el poder municipal puedan facilitar la creatividad personal y la iniciativa comunitaria.

Sin embargo, hay que trabajar conscientes de ciertas ingenuidades que existen tras las iniciativas de la participación y la auto-ayuda. Trabajar tan solo a escala local -el individuo y la comunidad- podría resultar fútil, pues esto solo garantiza el "sobrevivir". Pasar de la "supervivencia" al "desarrollo" implicaría buscar alternativas que controlen los mecanismos globales que patrocinan la pobreza, y reorientar las intenciones del cuerpo político cuya tendencia ha sido beneficiar a los mas poderosos en nombre del "progreso" y la "modernización".

El fracaso general del gigantismo, ha alentado a los gobiernos y a las organizaciones internacionales a buscar nuevos métodos de producción económica de viviendas adecuadas. Estos métodos se han sustentado en una visión antimoderna que han acogido las comunidades "a través de resistencias que enfocan en construcciones alternativas del lugar que responden a la necesidad de la gente de crear un mayor sentido de comunidad y relaciones con la naturaleza, a medida que su contexto urbano-social se ve constantemente reestructurado por la penetración de fuerzas globales" (Harvey, 1992). Esta posición evidentemente posmoderna intenta retomar las teorías de centro-lugar y localidad que fueron rechazadas por el movimiento moderno, construyendo comunidades que se puedan reinsertar a cambios en el espacio, respondiendo de una manera flexible a un futuro cargado de relaciones globales-locales.

Factores económicos y políticos, en el ámbito local y global resultan ser los principales obstáculos para un desarrollo optimo de la vivienda. La cuestión central claramente no es el factor técnico. Aun así es necesario entender que mientras la carencia de vivienda es un producto de factores políticos y económicos, la calidad en la producción y agrupación de estas es un problema de diseño y planificación. Siendo la vivienda asequible aquel problema sin solución al cual nos referíamos al inicio del articulo, cualquier producción acelerada representaría un esfuerzo gigante para una solución diminuta, la experiencia en el gigantismo nos obliga a propiciar cambios en una actitud irresponsable que valora exageradamente la cantidad sobre la calidad. Esto se deduce de una visión pseudo-tradicional que entiende que la construcción acelerada de vivienda social genera necesariamente condiciones para un mejor desarrollo y calidad de vida, y pone gran énfasis en la falta de recursos de inversión -déficit de infraestructura- y no en un déficit de planificación, que si bien es importante para el sector público, resulta indispensable para lograr una participación del sector privado en los proyectos de desarrollo.

Aproximándonos a un marco comparativo referencial entre la vivienda pública en República Dominicana y El Caribe, es evidente que la diversidad geográfica, socio-histórica y cultural de la región no ha jugado un papel que establezca diferencias cualitativas en la producción moderna de la vivienda estatal, mas bien hace evidente las intenciones de un cuerpo político, que ha utilizado el potencial de la grandilocuencia de los desarrollos modernos de vivienda en su provecho. Esto nos deja dudas de que haya existido una voluntad política que haya tratado de mejorar la calidad de vida urbana de las clases mas pobres en la región y en la República Dominicana.

El desarrollo de la vivienda debe entenderse como el progreso y crecimiento en términos de calidad de vida y debe manifestarse en opciones individuales y colectivas de realización. La provisión de viviendas, en términos físicos o materiales, puesta al servicio de estos objetivos y dimensionada de acuerdo a perspectivas óptimas de desarrollo deben convertirse en medios conducentes a los fines que persiga la sociedad, y dejar de ser el centro, objeto y manifestación de una "fantasmagoria de progreso" que penaliza y domina los residentes negando su humanidad.

CIUDAD FRONTERA-CIUDAD GLOBAL: Nuevos Actores de la Integración Dominicana

2005-08-01T09:32:00.000-04:00

1999

El concepto de Territorio ha estado tradicionalmente vinculado al concepto de autoridad administrativa, desde los Estados-Territoriales, hasta las localidades y municipios (Taylor, 1994). Es decir, y según definición de Juan Roccatagliata, "los territorios son porciones del espacio geográfico mundial organizados bajo una autoridad político administrativa en sus diferentes escalas". Las infraestructuras, entendidas como entes de inversión para conseguir dotaciones suficientes destinadas a mejorar los potenciales de un espacio determinado, también han acogido este concepto en cuanto se suelen diseñar y gestionar en el seno de estos territorios y en forma sectorial. Sin embargo, el problema hoy se torna más complejo pues los Estados-territoriales están dando paso a los macroespacios comunitarios a través de los procesos de integración en curso. (Comunidad Europea, MERCOSUR, NAFTA). Las infraestructuras, urbanas o no, se convierten en este contexto en un tema de importancia crucial para la integración comunitaria entre países y sus vinculaciones a escala global.

Paralelo a este tema de los "nexos materiales" se desarrolla el de las nuevas tecnologías de la información y las telecomunicaciones. Este proceso de innovación está permitiendo la paulatina desaparición de las barreras geográficas a la vez que impulsa la creación de nuevas organizaciones empresariales capaces de responder a las demandas de la Sociedad de la Información, en un contexto de alcance mundial llamado con acierto la Aldea Global, y que en un futuro inminente permitirá acceder a mercados totalmente integrados, sin fronteras, sin distancias y prácticamente en tiempo real. Las economias-mundo para acoger un término de Fernand Braudel, sugieren una transformación, donde el nexo material se vuelve insuficiente para una época de desarrollo propiamente global y ya no internacional o multinacional.

La Ciudad Frontera

Las naciones-estados han tendido a ver los enlaces internacionales desde el punto de vista de la relación de estos con el resto del propio sistema nacional. Hasta 1990, en la frontera mexico-estadounidense, los mapas de San Diego ignoraban la existencia de Tijuana- las redes de transporte parecían terminar en un vacío que se asemejaba a las representaciones medievales de nuestro planeta. Todavía hoy la mayoria de los mapas dominicanos representan nuestro país como si fuera una isla, y el 90% de nuestra población desconoce las ciudades que existen del otro lado de una frontera por demás inexistente físicamente. Esta indiferencia a la vecindad geográfica por parte de las autoridades locales se vincula a un desconocimiento probablemente intencional de la influencia que los procesos migratorios y de intercambio global tienen sobre la planificación del territorio.

En este sentido, vemos aparecer nuevos tipos de sistemas urbanos en los planos mundial y regional, donde los proyectos de infraestructura constituyen nódulos cruciales para la coordinación internacional y la prestación de servicios a economías que presentan un carácter cada vez mas transnacional (Sassen, 1995). Sin embargo, en contradicción con este proceso, existe poca infraestructura que tenga carácter verdaderamente "internacional", según nos expresa Robert Gould, con la excepción de algunos puentes, túneles y en los últimos tiempos complejos fronterizos construidos y administrados en forma bi-lateral, se tratan mas bien de empalmes de obras nacionales, en la mayoría de los casos con ineficiencia e inequidad . Ni siquiera la Unión Europea, con mas de un cuarto de siglo en proceso de integración, posee aún la competencia jurídica necesaria para desarrollar estos planes regionales multi o bilaterales. Apenas, con la entrada en vigor del Acta Unica y la repercusión territorial que ello ha supuesto, los Estados miembros y la Comisión empiezan a tomar conciencia de la importancia de las implicaciones territoriales para el funcionamiento de una comunidad sin fronteras.

Un cambio paradigmático en cuanto a estrategias de desarrollo, ha creado polos de crecimiento que han emergido como alternativa a los inmigrantes de las ciudades primarias , sobre todo en Latinoamérica. Un buen ejemplo es el de algunas ciudades frontera, como Tijuana (México), que han encarado un boom de su economía a causa de la internacionalización de la producción en la región fronteriza de México y Estados Unidos. Estos lugares se han convertido en destinos principales para los migrantes, quitándole peso a la migración a las ciudades capitales. Este cambio sustancial de estrategia de crecimiento ha sido auspiciado por la expansión del mercado mundial de comodidades y las inversiones de corporaciones multinacionales.

La República Dominicana no se desvincula de esta aproximación en la medida en que se prepara a administrar una inversión amparada en el convenio Lomé que mejorará las infraestructuras fronterizas, como puertos, vías de acceso, desarrollos regionales y estudios de implementación de industrias de zona franca. Desde hace décadas nuestro país también ha desarrollado polos alternativos y emergentes a las ciudades primarias, la mayoría de ellos fuera de las principales aglomeraciones urbanas, como complejos turísticos, zonas francas, centros de negocios y financieros. Estas tipologías han representado físicamente un ejemplo de la implantación de procesos globales, a medida que se desarrollan en su vinculación a las economías-mundo. Sin embargo, mas allá de las murallas literales de estos desarrollos, se encuentran terrenos que contienen ciudades, pueblos y villorrios que se desarticulan cada vez mas de esta dinámica internacional de crecimiento. La frontera se entiende en este caso no tan solo como el límite fronterizo nacional vertical norte-sur que nos divide con Haití, sino como los limites y separaciones planteados por la "inequidad interurbana" que aparecen a lo largo de un eje horizontal este-oeste.

En "El complejo urbano en una economía mundial", Saskia Sassen plantea el problema de las desigualdades interurbanas a partir de la implantación de procesos globales, que contribuyen a una separación y disociación entre ciudades y sectores dentro de las ciudades, siempre y cuando estén o no articulados a la economía-global. Plantea además, que es necesario comprender la manera en que estos sistemas económicos transnacionales se pueden articular conectando localidades específicas de países en desarrollo con mercados y localidades de países altamente desarrollados. Es precisamente en este punto que esta nueva "inequidad interurbana" difiere de las desigualdades tradicionales existentes en los sistemas nacionales urbanos. Estamos enfrentados a una transformación de la geografía de centro y periferia a medida que enfrentamos la periferización de ciudades primarias en países que eran considerados centrales.

La Ciudad Global

". . . esta es una ciudad con raíces en ningún lugar de la tierra, definida por conectividad mas que por accesibilidad y valores de territorios, habitada por sujetos fragmentados y desobjetualizados que existen como una serie de aliases y agentes. Sus lugares serán construidos virtualmente por softwares en lugar de los materiales primitivos de construcción como la piedra o el concreto, y estarán conectados por conectores lógicos mas que por puertas, pasillos y calles".
Willian Mitchell

La tecnología de la informática, ha provocado que el desarrollo de los sistemas económicos y su primacía en la sociedad se hayan acelerado mas que cualquier otro campo. Los principios económicos tradicionales de producción y distribución material, ya no son suficientes para describir o guiar la dinámica de nuestra compleja "sociedad de la información". Cuando Roma estaba en el poder, caravanas tras caravanas de todos los países del mundo clásico convergían en el Foro. Forzado por la competencia de mercado, los sistemas de intercambio de información y bienes se han desarrollado en una obsesiva competencia por ganarle la carrera al tiempo y la energía y hacen cada vez mas obsoletos el foro de encuentro y el centro de convenciones.

Como resultado de la comunicación y el desarrollo de las computadoras, más actividades económicas se han "inmaterializado" en el ciberespacio . Nuestras percepciones territoriales, han sido transformadas por la velocidad de los aviones supersónicos, los rayos x, el radar, los radiotelescopios, la televisión submarina, la fotografía y muy recientemente el Internet. La "fabrica global" se ha instalado mas allá de las fronteras, y se hace acompañar de la publicidad, la industria cultural, programas de radio, emisiones televisivas, redes de computadoras, y otros medios de comunicación. Ha provocado la desterritorialización y la reterritorializacion de las cosas, gentes e ideas y promovido el redimensionamiento de espacios y tiempos (Ianni, 1996). Nuestro territorio, nuestro espacio perceptible, es ya el planeta y pronto el sistema solar, pero nosotros continuamos apegados a la idea tradicional de territorio (y sus implicaciones soberanas) como el ser primitivo a su propiedad.

En este contexto, las ciudades y las regiones juegan un papel crucial en la implementación de esta "sociedad de la información" haciendo evidente la importancia de la productividad de economías urbanas para los resultados macroeconómicos de un país. La marcada orientación hacia las economías mundo puesta de manifiesto en esta idea de la ciudad global, plantea interrogantes acerca de la articulación de esta con el interior de sus países y con el estado-nación del que forman parte. Mientras la mundialización de la economía puede presentar oportunidades para el desarrollo de nuestro país, ya que podría provocar que las personas y comunidades actúen en mercados mas amplios y que los fondos para inversiones en sus asentamientos provengan muy a menudo de fuentes internacionales, no es menos cierto que la diferencia entre ricos y pobres se ha acrecentado generando la necesidad que se adopten medidas que creen un entorno económico mas equitativo y favorable – financiación del desarrollo, deuda exterior, comercio internacional, transferencia de tecnología, etc.

En el mundo de la unificación planetaria, de la transculturización del mundo, de "las multitudes solitarias", encaramos un nuevo reto. A pesar de toda esta aparente estandarización tecnológica, observamos dos tendencias paralelas, una que entiende que la tecnología ha fomentado una división mayor, no solo entre individuos sino entre naciones – a medida que esta interconectividad opera desde un eje central primermundista los países menos poderosos quedan excluidos de esta red - y otra que asume , de manera positiva y progresista, que nuestros medios técnicos fomentan la unificación planetaria.

El comisionado Bangemann al final de su famoso discurso ante la comisión europea nos exhortaba a no dejarnos confundir y que entendieramos que la "Sociedad de la Información" nos permitirá lograr el sueño de una "sociedad civil ilustrada" con mas participación y sobre todo racionalidad y que debíamos entender esto como su fin último y verdadero. Y que una mala comprensión de las finalidades de esta sociedad nos podría llevar a su fracaso, empezando por entender que de hecho esta no ha venido a sustituir el contacto humano cara a cara, mas bien a complementarlo.

En este sentido es necesario abordar el tema a partir de la comprensión de dos sistemas, uno que permite identificar una geografía de lugares estratégicos a escala mundial y otro que entiende y especifica sobre las microgeografías y políticas sociales que se desarrollan en estos estados naciones.

En La España Invertebrada , José Ortega y Gasset se refería a una multitud de aspectos de la realidad de la España de entonces, que si bien enfocaba en aspectos puramente locales en el fondo acusaba las penurias de un país interconectado por nexos materiales poco consistentes. Durante nuestra historia como país, hemos desarrollado diferentes visiones políticas y económicas con sus correspondientes adaptaciones en cuanto al rol del estado y los actores sociales de maneras muy diversas. Pero en ninguna de las diferentes etapas de nuestro proceso de desarrollo se incorporó, de una manera seria, la integración como un elemento clave para las decisiones de inversión.

El objetivo central de las políticas que han generado acuerdos internacionales, debiera ser, conseguir que las regiones puedan hacerse cargo del destino de sus recursos, de acuerdo con los intereses de la población local, pero sin contradecir los macroobjetivos de un desarrollo regional.

Al fin y al cabo son precisamente las comunidades locales las que convivirán largos años con los efectos directos de la improvisación inertica de las actividades y conclusiones que se realizan sobre nuestras ciudades.

Nuestras opciones se han ampliado y nuestro futuro se presenta excitante, pero tampoco deja de ser misterioso y amenazador el canto de las sirenas, ni aterrorizante "la máquina que ha abandonado al maquinista y corre ciegamente por el espacio" ( Ianni, 1996 ), ni deja de ser menos difuso el horizonte en el que podamos comprender o exorcizar las utopías que florecen en la sociedad global, utopías que pueden ser electrónicas, tecnocráticas, pragmáticas, sistémicas, pero que tambien pueden ser románticas, nostálgicas, desencantadas, nihilistas o malditas.